El cardenal Bechara Raï advierte sobre el éxodo de cristianos en el Líbano y solicita medidas urgentes
El cardenal Bechara Boutros Raï, patriarca de la Iglesia maronita, ha lanzado una grave advertencia sobre la situación que vive el cristianismo en Oriente Medio, y particularmente en el Líbano.
Ayúdanos a mantener vivo este proyecto: DONAAsí lo ha denunciado el purpurado durante una conversación con la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN). «El Líbano se está vaciando de cristianos», afirmó con preocupación desde Bkerke, sede del patriarcado católico maronita.
Raï denunció que el éxodo forzoso de miles de cristianos en países como Siria, Irak o Líbano está debilitando la presencia de una fe que históricamente ha contribuido a la moderación del islam en la región. “Si este Oriente Medio se vacía de cristianos, entonces los musulmanes perderán su moderación”, alertó el purpurado.
Los cristianos, esperanza y pilar de la convivencia en Oriente Medio
El cardenal insistió en que los cristianos de la región «deben quedarse», ya que su papel es esencial en la construcción de sociedades plurales. “Los cristianos de Oriente Medio miran a los del Líbano como su esperanza”, señaló, al tiempo que elogió el modelo libanés de convivencia constitucional entre religiones.
En contraste con otros países de mayoría musulmana como Irak, Siria o Jordania, donde los cristianos son ciudadanos de segunda categoría, el Líbano garantiza su presencia en la vida política y social. “Nuestro sistema mantiene valores tanto cristianos como musulmanes”, explicó Raï, “y la Constitución asegura esa convivencia”.
La crisis económica y el abandono institucional agravan la situación
El patriarca maronita lamentó que la pobreza haya empujado a emigrar tanto a cristianos como a musulmanes, aunque recalcó que los cristianos sufren una situación especialmente grave. “Los musulmanes reciben ayuda de países musulmanes. A los cristianos del Líbano sólo les ayuda la Iglesia, que tiene menos recursos, y por eso están en la miseria”, subrayó.
Según datos citados por ACN, la pobreza en el país ha pasado del 12% en 2012 al 44% en 2022, agravada por la explosión en el puerto de Beirut en 2020 y la crisis económica crónica. En 2021, cerca de 77.000 personas —la mayoría profesionales entre 25 y 40 años— abandonaron el país.
Escuelas católicas, bastión de convivencia
Raï también destacó el papel clave de las escuelas católicas, muchas de las cuales han sido apoyadas por ACN. En algunas regiones del sur de Líbano, afirmó, “todos los alumnos son musulmanes”. Estos centros, dijo, no cierran porque “aportan el valor de la vida en común, de la moderación”.
En 2024, ACN ha colaborado con más de 160 escuelas en el Líbano, buscando garantizar el acceso a una educación basada en la convivencia y los valores compartidos.
“Aquí es donde está nuestra misión”
El patriarca Raï cerró su intervención con un fuerte mensaje vocacional: “Los cristianos de Oriente Medio han nacido para Oriente Medio. Deben dar testimonio del cristianismo con los musulmanes en este Oriente Medio martirizado. Aquí es donde está nuestra misión, aquí queremos quedarnos”.
Agradeció además a ACN su continuo respaldo: “Saludo con deferencia y agradecimiento a la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada por todo lo que están haciendo por los cristianos del Líbano y de todo el mundo”.
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