Juan Manuel Cotelo: “La fe abre la puerta de los milagros”
Juan Manuel Cotelo, director, guionista y productor de películas como La última cima, Tierra de María o El mayor regalo, ha hablado en exclusiva con Iglesia Noticias con motivo del estreno de su nueva película, Leonas – El instinto más salvaje. Cotelo, uno de los nombres más reconocibles del cine de inspiración cristiana en España, ha dedicado buena parte de su trayectoria a contar historias reales marcadas por la fe, el perdón, la esperanza y la transformación personal.
El cineasta fue también el encargado de pronunciar el pregón del Domund 2025 en la Basílica de la Virgen de los Desamparados de Valencia, donde lanzó una pregunta muy en la línea de su obra: “¿Qué necesidad tenemos de meternos en líos?”. Ahora, con Leonas, que se estrena en cines el 15 de mayo, Cotelo vuelve a responder a esa pregunta a través de una historia real sobre niños enfermos que se enfrentan a la soledad, la enfermedad, la indiferencia o la burocracia, y sobre un “ejército de madres” dispuesto a luchar para que ningún niño esté solo.
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1. Usted ha dirigido películas muy distintas, pero casi todas tienen algo en común: muestran vidas transformadas por el amor, la fe o el perdón. ¿Qué busca Juan Manuel Cotelo cada vez que se pone detrás de una cámara?
Transmitir las buenas noticias del evangelio, encarnadas hoy. El Evangelio es un conjunto de noticias inmejorables, que transforman la vida de cualquiera. Es una invitación amable a vivir hoy con más paz: la paz que nos regala Dios, que “sobrepasa todo entendimiento”, como la define San Pablo. Los protagonistas de nuestras películas NO son nunca teóricos de la fe ni del amor, sino que lo han experimentado en su propia vida y lo comparten con sencillez.
2. En el pregón del Domund preguntaba: “¿Qué necesidad tenemos de meternos en líos?” ¿El cine ha sido para usted una forma de responder a esa pregunta?
Los medios audiovisuales han sido, en mi vida, un gran regalo. Una pasión, una fuente de belleza y de satisfacción muy grande. A eso se suma que el lenguaje audiovisual es perfecto para contar las buenas noticias del Evangelio. Ojalá surjan muchas personas que quieran meterse en este lío, porque el diagnóstico es claro: “la mies es mucha y los trabajadores, muy pocos.”
¿Nos ayudas? ¿un café?3. Le hemos visto contar historias de sacerdotes, de conversión, de perdón, de familias, de peregrinos… ¿Qué tiene que tener una historia para que usted diga: “esto merece una película”?
No soy capaz de explicarlo. Es una intuición repentina y clara, que surge por sorpresa ante el descubrimiento de alguna realidad: esto es importante, esto es urgente, esto da esperanza, esto ofrece respuestas… ¡esto tiene que llegar a todo el mundo! A partir de esa inspiración, todo el proceso se activa, sin posible marcha atrás.
4. ¿Cómo llegó a sus manos la historia de Leonas y qué le hizo pensar que ahí había una película?
Me invitaron a un programa de RTVE. Mientras me ponían el micrófono, ya dentro del plató, escuché a la mujer que entrevistaban antes que a mí. Y en tres minutos sentí eso que describía antes: “¡Esto es importante! ¡Esto es necesario! ¡No la dejes escapar!” Le pedí su número de teléfono… y al día siguiente comencé esta aventura que se estrena en cines el 15 de mayo, titulada Leonas.
5. En la película Leonas aparece una idea muy potente: si una madre tiene tanto poder, ¿qué no logrará un ejército de madres? ¿Qué ha descubierto usted sobre la maternidad preparando Leonas?
He aprendido que la ternura y la fortaleza van unidas. Para amar hay que sacrificarse, sufrir, hacerse violencia a uno mismo. Y ese sacrificio siempre da frutos de paz y alegría. Las Leonas muestran que el sufrimiento y la alegría van unidos. Han encontrado la máxima felicidad en la entrega sacrificada a los demás.
6. ¿Por qué cree que hoy necesitamos recuperar ese “instinto salvaje” de cuidar?
Porque nos jugamos la vida en ello. ¿En qué, si no? El amor no es una opción, es una absoluta necesidad. Si renunciamos a amar, o a ser amados… ¿qué nos queda? Un vacío bestial. En cambio, cuando damos rienda suelta a ese instinto y nos entregamos al servicio de los demás, y permitimos que otros nos sirvan… entonces la vida se vuelve hermosa, incluso en medio del sufrimiento. El egoísmo nos mata y el servicio generoso nos ensancha el alma.
7. ¿Qué le diría a quien piense: “Yo no puedo hacer nada ante un problema tan grande”?
Le diría que no pierda el tiempo en pensar tanto… y pase a la acción. La mente nos engaña, agigantando los problemas y menospreciando nuestra capacidad. Nadie puede hacer algo grande… pero todos podemos hacer algo pequeño y eficaz. Somos esa pequeña semilla que, al morir, da fruto. Morir sirviendo a los demás, poco a poco, es la forma más hermosa de vivir.
8. Muchas veces pensamos en la misión como ir lejos. ¿Leonas muestra que la misión también puede estar en una habitación de hospital, al lado de casa?
Y en tu propia casa. Si no servimos en nuestro propio hogar, a nuestra familia, no nos engañemos pensando que serviremos fuera del hogar. El primer servicio es a la esposa, al marido, a los hijos, a los padres y hermanos… ahí nos jugamos la verdad de nuestro amor. Y desde ahí, se expande a todas las esferas de nuestra vida.
9. ¿En qué momento cree que está el cine católico actual: ha ganado calidad, ha ganado público, ha perdido miedo… o todavía tiene mucho camino por recorrer?
No logro comprender la expresión “cine católico”, por mucho que lo intento. No sé qué películas entran ahí y cuáles quedan fuera. No me gustan las clasificaciones ni etiquetas, no creo en ellas. En cualquier caso, si hablamos de iniciativas para anunciar el Evangelio, siempre habrá camino que recorrer. La clave de la eficacia no está en cuánto público alcance, ni en la calidad técnica o artística que tenga. La clave está en la fe, manifestada en la obediencia a la voluntad de Dios, que es capaz de sacar fruto abundante de acciones aparentemente chapuceras… ¡como lanzar la red donde un experto pescador sabía que no había peces! La fe abre la puerta de los milagros, es lo único que importa.
10. Si tuviera que resumir el mensaje misionero de Leonas en una frase, ¿cuál sería?
“Quien pierda su vida, la encontrará.”
11. ¿Qué espera que haga el espectador después de ver la película?
Un pequeño gesto de servicio. Un cambio en el modo de escuchar. Una llamada de teléfono. Una sonrisa. Un silencio. Una caricia. Un beso. Y una recomendación a todo el mundo, para que vean Leonas cuanto antes, en el cine, a partir del 15 de mayo.
