Rezar por las intenciones del Papa: qué significa y cómo hacerlo

La expresión «rezar por las intenciones del Papa» aparece con frecuencia en las indicaciones de la Iglesia Católica para obtener una indulgencia plenaria, sobre todo en celebraciones como Todos los Santos y la conmemoración de los Fieles Difuntos. Cumplir esta condición, sin embargo, no exige conocer ninguna petición concreta del Pontífice ni recitar una oración determinada.

La Penitenciaría Apostólica, organismo de la Santa Sede competente en materia de indulgencias, aclara que los fieles pueden satisfacer este requisito con las oraciones que elijan, aunque recomienda un padrenuestro y un avemaría. Así lo recoge el documento El don de la indulgencia, publicado el 29 de enero de 2000, que desarrolla las condiciones para obtener indulgencias y precisa cómo debe realizarse la oración por las intenciones del Santo Padre.

¿Qué son las intenciones del Papa?

Rezar por las intenciones del Papa significa unirse mediante la oración a las peticiones y preocupaciones que el Pontífice encomienda a los fieles, en comunión con su ministerio al frente de la Iglesia. Conviene no confundir esta práctica con las intenciones mensuales de oración que el Papa propone a través de la Red Mundial de Oración del Papa, las cuales abordan cuestiones concretas relacionadas con la Iglesia y las necesidades de la humanidad.

Esas intenciones mensuales son una invitación a la oración compartida, pero no es preciso conocer la correspondiente a cada mes para cumplir la condición de rezar por las intenciones del Pontífice en el contexto de las indulgencias.

¿Nos ayudas? ¿un café?

Oraciones recomendadas: libertad de elección

El don de la indulgencia deja la oración por las intenciones del Papa a elección de los fieles y sugiere un padrenuestro y un avemaría. No existe, por tanto, una fórmula única y obligatoria para cumplir esta condición. Cualquier otra oración es válida, siempre que se ofrezca por las intenciones del Santo Padre.

Tampoco es necesario conocer personalmente las peticiones concretas del Pontífice. Lo decisivo es dirigir la oración con esa intención. Esta disposición permite que la práctica pueda realizarse tanto individualmente como en comunidad, por ejemplo al concluir una celebración religiosa o durante un momento de oración personal.

Condición para obtener indulgencia plenaria

La oración por las intenciones del Papa forma parte de las condiciones habituales que la Iglesia establece para obtener una indulgencia plenaria, junto con la confesión sacramental, la comunión eucarística y las disposiciones espirituales requeridas.

La constitución apostólica Indulgentiarum doctrina, promulgada por Pablo VI el 1 de enero de 1967, regula la disciplina de las indulgencias e incluye la necesidad de orar por las intenciones del Sumo Pontífice. La Iglesia define la indulgencia como la remisión ante Dios de la pena temporal por los pecados cuya culpa ya ha sido perdonada, y puede ser parcial o plenaria según la remisión concedida.

Para la indulgencia plenaria, además de realizar la obra vinculada a ella, el fiel debe hallarse en estado de gracia y mantener una disposición interior de desapego de todo pecado, incluso venial. Por eso, rezar un padrenuestro y un avemaría no concede automáticamente una indulgencia plenaria: es imprescindible cumplir las restantes condiciones previstas por la Iglesia.

¿Hay que rezar el mismo día?

La Penitenciaría Apostólica establece que las tres condiciones —confesión sacramental, comunión eucarística y oración por las intenciones del Papa— pueden cumplirse varios días antes o después de realizar la obra indulgenciada, aproximadamente 20 días. Aun así, considera conveniente que la comunión eucarística y la oración por las intenciones del Papa tengan lugar el mismo día en que se realiza dicha obra.

El documento precisa además que una misma confesión sacramental puede servir para varias indulgencias plenarias. En cambio, cada indulgencia plenaria requiere una comunión eucarística y una oración distintas por las intenciones del Pontífice.

Una práctica de comunión eclesial

La oración por el Papa va más allá de las indulgencias. Los fieles pueden rezar por el Pontífice y sus intenciones durante la misa, en reuniones de oración, en familia o de forma individual. En el contexto de las indulgencias, esta práctica expresa la comunión de los católicos con el sucesor de Pedro y con la Iglesia universal.

No es necesario utilizar una fórmula especial ni conocer previamente las intenciones mensuales del Pontífice. Los fieles pueden elegir las oraciones que deseen y ofrecerlas por las intenciones del Papa, sin olvidar las restantes condiciones cuando se pretende obtener una indulgencia plenaria.