Maharashtra aprueba una ley contra las conversiones religiosas

Maharashtra se convierte en el décimo tercer estado indio en promulgar una ley contra las conversiones religiosas, mientras se documentan nuevos ataques a iglesias en Bengala Occidental.

El estado de Maharashtra, uno de los más poblados de la India con casi 130 millones de habitantes, ha promulgado una nueva ley contra las conversiones religiosas, denominada "Ley de Libertad Religiosa", que ha sido denunciada por organizaciones cristianas y de derechos civiles como un claro ataque a la libertad de conciencia y de religión. El 28 de agosto, la ley entró en vigor, lo que ha llevado a los líderes católicos a convocar oraciones y a presentar recursos legales.

Pocos días después, el 31 de agosto, el estado vecino de Goa retiró un proyecto de ley similar que acababa de ser aprobado por el gobierno local. Cuatro días antes de la entrada en vigor de esta ley, aprobada en marzo por la asamblea estatal liderada por el Partido Bharatiya Janata de tendencia nacionalista hindú, una veintena de organizaciones de derechos civiles, laicas y cristianas hicieron un último llamamiento para su derogación en rueda de prensa celebrada en Bombay.

Críticas a la vulneración de derechos fundamentales

La coalición de organizaciones afirmó que esta ley "crea un sistema de vigilancia estatal intrusivo sin precedentes sobre la fe personal, el matrimonio y la libertad de elección individual". Antes de la aprobación del proyecto de ley, los obispos de esta región occidental de la India advirtieron que la normativa, "lejos de salvaguardar la libertad religiosa, en realidad socava el derecho que pretende proteger: la libertad de elegir y profesar la propia religión, garantizada por los artículos 19, 21 y 25 de la Constitución de la India".

Maharashtra se ha convertido así en el décimo tercer estado indio en tener una ley de este tipo. Goa habría sido el décimo cuarto pero el gobierno de este Estado dio marcha atrás tras las fuertes protestas de la Iglesia Católica y la oposición interna de siete legisladores católicos dentro del gobierno liderado por el BJP, que cuenta con 26 escaños. Los cristianos representan aproximadamente una cuarta parte de los cerca de 1,5 millones de habitantes de Goa.

Nuevos ataques documentados en Bengala Occidental

El pasado domingo 6 de septiembre se produjeron dos incidentes graves en Bengala Occidental. Un pastor protestante fue sacado a la fuerza durante un servicio religioso y una iglesia presbiteriana fue vandalizada. El pastor fue amenazado y llevado a instalaciones locales del Partido Bharatiya Janata, el mismo partido que aprobó la ley en Maharashtra, siendo agredido y torturado.

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El ataque a la iglesia presbiteriana se produjo en la aldea de Rangilabasan el mismo día, cuando más de un centenar de personas irrumpieron y rompieron además la cruz. Cada año se documentan 700 ataques de este tipo y mucho más graves, aunque se cree que el número real sea muchísimo más elevado, convirtiendo a los cristianos, en su día a día, en ciudadanos de segunda clase.