El Vaticano documenta 1.700 mártires cristianos en el siglo XXI

Una reunión de la Comisión para Nuevos Mártires y Testigos de la Fe del Vaticano, celebrada el martes en Roma, ha dado a conocer que se han documentado más de 1.700 mártires en el siglo XXI, incluyendo a cristianos de diversas denominaciones. Este año se han añadido entre 100 y 150 nuevos nombres a la lista. La comisión fue establecida en 2023 por el Papa León XIV y es un organismo derivado del Dicasterio para las Causas de los Santos.

Durante esta semana, la Comisión ha organizado un congreso internacional de dos días titulado «¿El siglo XXI, una nueva era de mártires?». Fabio Fabene, secretario del dicasterio y presidente de la comisión, afirmó que el organismo «continúa recopilando notificaciones e información sobre los cristianos que han muerto a causa del Evangelio en todas partes del mundo».

El Cardenal Marcello Semeraro, prefecto del dicasterio, subrayó que no todos los mártires registrados necesariamente serán canonizados. «La gracia de la santidad en la Iglesia se manifiesta—aunque no se limita a—las canonizaciones», explicó Semeraro. «Obviamente, no se descarta que para algunos de los listados en el catálogo, los procedimientos de beatificación y canonización puedan comenzar, siempre que se cumplan las condiciones necesarias», añadió.

La inclusión de 21 mártires coptos en el Martirologio Romano por parte del Papa León XIV en 2023 es un indicio de la dirección ecuménica de la comisión, que reconoce el «martirio común» entre los bautizados de diferentes denominaciones cristianas. Semeraro enfatizó el «alto estándar de vida cristiana ordinaria» promovido por San Juan Pablo II, así como la enseñanza del Papa León XIV sobre la «santidad de la persona de al lado».

África y América: epicentros de violencia religiosa

El historiador Andrea Riccardi, vicepresidente de la Comisión, afirmó que el siglo XXI está marcado por el martirio. «A la pregunta de si estamos ante un nuevo tiempo de martirio, debemos responder que sí. Un nuevo siglo de martirio, fuertemente intuido por el Papa León XIV. El tiempo del martirio continúa», declaró.

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El Cardenal Fridolin Ambongo, arzobispo de Kinshasa en la República Democrática del Congo, está programado para hablar tras la reciente reivindicación por parte de terroristas del Estado Islámico de la muerte de 130 cristianos en agosto. África en su conjunto ha visto un alto número de cristianos asesinados, con Nigeria, Mozambique, Burkina Faso y otros países experimentando altos niveles de violencia.

El Vaticano ha documentado hasta ahora 304 mártires en América del Sur en lo que va del siglo. «Muchos fueron asesinados por razones relacionadas con el narcotráfico, la deforestación o por oponerse a la explotación de recursos naturales», explicó Semeraro. También mencionó que el número incluye tanto a misioneros como a laicos, y que el denominador común en sus casos es que se convirtieron en «incómodos» para aquellos que controlan las actividades ilícitas.