León XIV nombra a Cavina nuevo responsable de la visita apostólica a Medjugorje

El Papa León XIV aceptó el 31 de octubre la renuncia de monseñor Aldo Cavalli al frente de la visita apostólica especial a la parroquia de Medjugorje, en Bosnia y Herzegovina, y designó en su lugar a monseñor Francesco Cavina, obispo emérito de Carpi, con carácter indefinido y «ad nutum Sanctae Sedis», es decir, a disposición de la Santa Sede. La Sala de Prensa vaticana hizo pública la decisión mediante su boletín ordinario, con la misma fórmula que en su día se empleó para nombrar al ahora saliente.

Cavalli, nuncio apostólico de carrera con destinos en Angola, Chile, Colombia, Malta, Libia y los Países Bajos, había cumplido 80 años el pasado 18 de octubre. El Papa Francisco le había encomendado la tarea en noviembre de 2021, tras el fallecimiento del arzobispo polaco Henryk Hoser, primer titular de ese cargo, ocurrido en agosto de aquel año. La misión de Cavalli no consistía en pronunciarse sobre el carácter sobrenatural de las supuestas apariciones, sino en acompañar pastoralmente a los peregrinos y hacer visible la atención de la Iglesia universal hacia el santuario. En una entrevista recogida por Vida Nueva en enero de 2025, el prelado saliente describió Medjugorje como «un lugar de gracia» y cifró en torno a dos millones los fieles que lo visitaron durante el último año. El párroco del lugar, fray Zvonimir Pavičić, reconoció que Cavalli «ha demostrado un gran amor por Medjugorje, nuestros feligreses, los franciscanos y todos los peregrinos que llegan de todo el mundo», y agradeció «la confianza y el apoyo que brindó a nuestra comunidad franciscana». El mismo religioso franciscano confió en que, con el nuevo visitador, se continuará «trabajando por el bien de nuestra parroquia y de todos los peregrinos que buscan en Medjugorje un encuentro con Dios».

Cavina nació en Faenza en 1955. Cursó bachillerato clásico antes de iniciar sus estudios de Teología en el Seminario Regional Benedicto XV de Bolonia, donde también obtuvo la licenciatura en Teología Dogmática en 1981. Fue ordenado sacerdote el 15 de mayo de 1980. Posteriormente se trasladó a Roma, donde residió en el Pontificio Colegio Capranica y se doctoró en Derecho Canónico por la Pontificia Universidad Lateranense. Entre 1996 y 2011 prestó servicio en la Sección para las Relaciones con los Estados de la Secretaría de Estado. El 14 de noviembre de 2011, Benedicto XVI lo nombró obispo de Carpi; la consagración episcopal corrió a cargo del cardenal Tarcisio Bertone, entonces Secretario de Estado, en enero de 2012. Tomó posesión de la diócesis el 5 de febrero de ese año.

Su episcopado en Carpi quedó marcado desde el principio por el terremoto que devastó la Baja Módena tres meses después de su llegada. Su episcopado coincidió durante años con los trabajos de reconstrucción de iglesias, la restauración de la catedral y la recuperación de poblaciones enteras. Fue él quien llevó al Papa Francisco a Carpi el 2 de abril de 2017, cuando la catedral volvió a abrir sus puertas. En la comarca le llaman todavía «el obispo de la reconstrucción», y el Ayuntamiento de Mirandola, dentro del territorio diocesano, le otorgó recientemente una distinción cívica por esa labor.

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Sin embargo, en 2019 su nombre apareció en una investigación judicial en la que se le imputaba hipotéticamente corrupción electoral. Su posición fue archivada por falta de fundamento, pero antes de que eso ocurriera la prensa había publicado grabaciones de sus conversaciones telefónicas, incluidas algunas relativas a su ministerio pastoral, y el archivo de la causa no bastó para detener el escarnio público. En la carta con que comunicó al clero su salida, Cavina habló de «continuos intentos de deslegitimación» sufridos a lo largo de siete años y explicó que un obispo no puede gobernar bajo un desgaste mediático alimentado por una información partidista. El 26 de junio de 2019, el Vaticano anunció que el Papa había aceptado «la renuncia al gobierno de la diócesis de Carpi presentada por S.E. Mons. Francesco Cavina». Tenía entonces 64 años, once menos del límite que el Código de Derecho Canónico establece para la renuncia. El gobierno de la diócesis pasó al arzobispo de Módena-Nonantola, Erio Castellucci, que desde diciembre de 2020 es también obispo de Carpi.

Desde aquella salida y hasta ahora, Cavina no había recibido ningún encargo eclesiástico. Según recoge Silere non possum, durante ese tiempo el cardenal Matteo Zuppi mantuvo interlocuciones con la Secretaría de Estado que se saldaron sistemáticamente sin resultado, con promesas reiteradas y aplazamientos indefinidos que, según esa misma fuente, reconducían siempre a Santa Marta. La publicación sostiene que fue necesario un cambio en el solio pontificio para que se restituyera un cargo adecuado a un obispo que llevaba siete años al margen sin que se le pudiera reprochar otra cosa que no haberse plegado a presiones políticas. El mismo medio señala que el caso de Cavina guarda paralelismo con el del obispo Guido Gallese, que dejó la diócesis de Alejandría en septiembre en circunstancias similares —tras meses de dossieres y cartas anónimas enviadas a redacciones— y al que se asignó posteriormente la asistencia eclesiástica de la Asociación Enlace Nacional de Santuarios. Silere non possum subraya que León XIV, durante su etapa episcopal en Chiclayo, conoció en propia carne las campañas de difamación y que, ya como Papa, ha recordado públicamente a los periodistas que las acusaciones deben verificarse en las instancias competentes.

El relevo se produce en un momento de cierta normalización institucional del santuario. En 2019, Francisco autorizó las peregrinaciones oficiales a Medjugorje. En septiembre de 2024, el Dicasterio para la Doctrina de la Fe otorgó el nihil obstat a la «experiencia espiritual» del lugar, con el respaldo explícito del Papa, una declaración que habilita el culto público pero que expresamente no se pronuncia sobre el origen sobrenatural de las apariciones. El mismo Dicasterio advirtió sobre «los supuestos videntes» y sobre mensajes atribuidos a la Virgen que considera confusos o engañosos. A ese contexto se añade que, según documentación difundida por el periodista italiano David Murgia, una consulta interna celebrada en 2016 entre 33 cardenales, obispos y expertos vinculados a la entonces Congregación para la Doctrina de la Fe habría dado como resultado una mayoría amplia contraria a reconocer el origen sobrenatural de las apariciones; de los 21 miembros que se pronunciaron en ese sentido, seis habrían atribuido el fenómeno a una intervención diabólica. El verano pasado el santuario volvió a la actualidad por otros motivos: a finales de julio, la iglesia y la estatua de la Virgen fueron vandalizadas, y cuatro días más tarde los promotores convocaron a través de las redes sociales una «aparición extraordinaria» en el Monte de las Apariciones, a la que se atribuyó una comunicación del vidente Iván Dragičević.