Un sacerdote denuncia la muerte de siete niños en Nigeria

Un sacerdote católico de Abuja denuncia la muerte de siete niños en un mes en un campamento de desplazados y exige infraestructura sanitaria urgente al gobierno.

El sacerdote católico Fr. Stephen Mesheda, que atiende a los residentes de un campamento de desplazados internos (IDP) en Abuja, Nigeria, denunció la muerte de siete niños en un solo mes por complicaciones en el parto y reclamó al gobierno una intervención urgente para garantizar atención sanitaria básica a las familias del campamento. Lo hizo el 6 de octubre de 2026, en una entrevista con ACI Africa celebrada durante una jornada de atención médica gratuita organizada por las Hijas de la Caridad en el campamento de Wassa.

Fr. Mesheda, perteneciente a la Archidiócesis Católica de Abuja, advirtió que la ausencia de cualquier centro de salud funcional deja a los residentes —niños y mujeres embarazadas, sobre todo— expuestos a riesgos sanitarios que podrían evitarse. "Hemos estado perdiendo a muchas personas aquí. Solo en julio, perdimos a siete niños debido a complicaciones en el parto. Estamos suplicando al gobierno porque aquí nos sentimos impotentes", afirmó el sacerdote.

Ausencia total de infraestructura sanitaria

El campamento carece de hospital y de centro de atención primaria, y los residentes dependen casi exclusivamente de farmacias privadas para cubrir sus necesidades médicas más elementales. Fr. Mesheda lo resumió así: "No hay hospital aquí. Ni siquiera un centro de salud primaria. Los únicos que tenemos son tal vez farmacias privadas".

El sacerdote subrayó que la atención médica básica no puede ser un privilegio para las familias desplazadas. Aseguró que el gobierno puede construir infraestructura sanitaria en el campamento si tiene voluntad política. "Si quieren, pueden hacerlo, y no es algo que esté más allá de su capacidad. Así que suplicamos al gobierno que actúe. Que nos ayuden construyendo hospitales aquí. Pueden lograrlo en unos pocos días o meses", añadió.

Fr. Mesheda señaló también que un hospital o un centro de atención primaria reduciría de forma significativa los problemas de salud de la comunidad desplazada y evitaría muertes que hoy son prevenibles. "Mi mensaje, creo, debe comenzar con el gobierno, porque esto es solo un grupo. Pero el gobierno no debe olvidar a los más desfavorecidos. Nos están olvidando, porque aquí estamos completamente desamparados", afirmó.

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Jornada médica revela múltiples dolencias

Durante la jornada, la coordinadora del Hospital de las Hijas de la Caridad en Abuja, la hermana Mary Eberechi Okoro, informó de que las pruebas detectaron malaria, hipertensión, enfermedades renales, desnutrición y otras dolencias entre los atendidos. "Vimos que muchos de los pobres tienen parásitos de malaria. La malaria es causada por mosquitos y es más prevalente en áreas húmedas, encharcadas y sucias. Como estamos en la temporada de lluvias, los mosquitos están reproduciéndose, y la mayoría de estas personas a las que estamos sirviendo no viven en entornos adecuados", explicó la hermana Okoro.

La religiosa vinculó varios de los casos a las dificultades sociales y económicas que padecen los beneficiarios. "Muchos de ellos no tienen un alojamiento adecuado. No tienen buena alimentación", añadió. La jornada identificó además casos de desnutrición y anemia en niños, así como enfermedades renales en personas jóvenes. "Vimos muchos niños con desnutrición. Eso significa que no se están alimentando bien y les falta sangre. Todos esos casos, también estamos tratando de hacer un seguimiento. Porque esta jornada de atención médica gratuita no podrá satisfacer todas las demandas", concluyó la hermana Okoro.

Llamamiento a la solidaridad mientras llega la respuesta gubernamental

Fr. Mesheda pidió a otros grupos que continúen prestando apoyo al campamento mientras se espera la respuesta del gobierno, y advirtió que las necesidades de la comunidad IDP desbordan lo que puede ofrecer una sola jornada médica. "Antes de que el gobierno llegue, como las Hermanas de la Caridad ahora, han venido. Incluso antes de que el gobierno llegue, si hay otros grupos, estamos listos. Me haría muy feliz", expresó.

El sacerdote agradeció a las Hijas de la Caridad el haber llevado servicios médicos al campamento y destacó que la jornada supuso un alivio muy necesario para niños, adultos y ancianos. "Mi gente y yo estamos muy felices, porque esto es muy raro. No es que las Hermanas de la Caridad vengan por primera vez; han estado viniendo. Así que no me sorprende que estén aquí hoy. Estamos muy contentos", concluyó.

El objetivo inicial de la jornada era atender a aproximadamente 2.000 personas desfavorecidas y a unos 4.000 desplazados internos en el campamento de Wassa.