Unas benedictinas, contra reloj para reunir un millón de dolares

La comunidad benedictina del monasterio de Staniatki, en el sur de Polonia, enfrenta un plazo perentorio que amenaza con echar por tierra décadas de esfuerzo: antes del 31 de diciembre de 2026 debe reunir un millón de dólares para terminar las obras del proyecto «Benedictine Heritage Cloisters», o tendrá que devolver las subvenciones europeas recibidas. La abadesa Stefania Polkowska ha lanzado un llamamiento urgente a través de una campaña de financiación colectiva en línea, explicando que la comunidad ha llegado al límite de lo que puede afrontar por sí sola.

La abadía de San Adalberto, fundada a principios del siglo XIII, es el convento benedictino más antiguo de Polonia. Sus muros custodian manuscritos iluminados, arte medieval, pinturas sacras, ornamentos litúrgicos y una colección excepcional de partituras históricas, entre ellas los primeros registros escritos de villancicos polacos. La iglesia gótica del monasterio alberga una venerada imagen de Nuestra Señora de los Dolores, y sus fondos documentales recogen siglos de historia polaca. El conjunto ha sobrevivido a invasiones extranjeras, a las sucesivas particiones del país, a dos guerras mundiales y a décadas de régimen comunista, manteniendo en todo ese tiempo el ritmo benedictino de oración y trabajo. En 2020, el presidente de Polonia otorgó al monasterio el reconocimiento de Monumento de Historia.

El proyecto «Benedictine Heritage Cloisters», iniciado en 2018, pretende preservar esas colecciones y hacerlas accesibles al público mediante un museo, una biblioteca, una sala de lectura y espacios para actividades culturales y educativas. Muchas de las piezas más valiosas del archivo permanecían inaccesibles por falta de instalaciones adecuadas. «El proyecto nos da la oportunidad de mostrar este enorme patrimonio espiritual, religioso, histórico y cultural, que actualmente permanece oculto entre los muros del monasterio. Queremos mostrarlo todo», declaró la madre Stefania.

La carrera contrarreloj

El presupuesto inicial rondaba los 2,8 millones de dólares, de los cuales casi 1,8 millones procedían de fondos europeos, mientras que el resto lo aportaron donaciones y el trabajo de las propias hermanas. Sin embargo, desde el primer momento surgieron complicaciones: canalizaciones de agua bajo el solar de construcción que exigieron estructuras especiales de hormigón, modificaciones en los planos y nuevas autorizaciones administrativas. A esas dificultades se sumaron la pandemia de covid-19 y, en 2022, la invasión rusa a gran escala de Ucrania, que disparó el precio de los materiales y la mano de obra. El coste total ha escalado hasta casi 7,1 millones de dólares, más del doble y medio de la estimación original.

¿Nos ayudas? ¿un café?

Las instalaciones eléctricas están colocadas, los muros enlucidos y parte del suelo tendido, pero quedan pendientes los acabados finales, el mobiliario, el equipamiento museístico y la ordenación de los exteriores. La comunidad esperaba disponer de plazo hasta febrero o, como muy tarde, hasta junio de 2027 para cerrar el proyecto. Una inspección realizada en octubre reveló que el vencimiento real es el 31 de diciembre, sin posibilidad de prórroga.

Las consecuencias de no cumplir el plazo serían graves: la abadía tendría que reintegrar la subvención europea, una obligación que las hermanas reconocen que no podrían asumir. «No podemos salir adelante solos en esta situación. Es verdaderamente una crisis», admitió la madre Stefania. «En un monasterio como el nuestro, apretarse el cinturón y privarse de muchas cosas sencillamente no es suficiente».

La vida cotidiana de la comunidad ilustra claramente el punto en que han llegado al límite de sus posibilidades. La hermana Bogusława prepara las comidas para las religiosas y los huéspedes y cuida los animales de la granja; la hermana Zacarías atiende la iglesia y la biblioteca y guía a los visitantes; la hermana Józefa elabora objetos devocionales y colabora en la limpieza; la hermana Benedicta se ocupa de la portería. La madre Stefania coordina la comunidad entera. Para sostener económicamente el monasterio, las hermanas gestionan una casa de huéspedes, cultivan tomates ecológicos, crían peces y producen conservas. A esa carga se suma el mantenimiento de un conjunto monumental que requiere intervenciones constantes: en los últimos años han restaurado la iglesia abacial y renovado gran parte de la cubierta del monasterio. La calefacción, la electricidad y la atención médica de las hermanas de mayor edad generan gastos considerables que no cesan.

Solidaridad en tiempos de emergencia

Durante ese mismo periodo en que los precios se disparaban y los plazos se acortaban, el monasterio abrió sus puertas a mujeres y niños ucranianos que huían de la guerra, con el apoyo de voluntarios. Las obras continuaron pese a todo. No es la primera vez que la comunidad recurre a la solidaridad exterior: durante la pandemia, una campaña recaudó cerca de medio millón de eslotis. Ahora la cifra necesaria es muy superior y el margen de tiempo, mucho más estrecho. La campaña de recaudación está activa en https://zrzutka.pl/yc5cfp.

«Lo que me da esperanza es la fe en la bondad humana y en los corazones abiertos», concluyó la madre Stefania. «La fe en que habrá personas que quieran ayudarnos». En el texto de su campaña de recaudación, las benedictinas lo expresan con claridad: «No pedimos comodidad. Solo pedimos ayuda para terminar una obra que, con esfuerzo conjunto, hemos llevado casi hasta el final».