El cardenal Castillo llama a los obispos de Perú a volver a la misión

El Arzobispo de Lima reflexiona sobre cómo Santo Toribio transformó la visita pastoral en una experiencia de cercanía con las comunidades.

El Arzobispo de Lima, Cardenal Carlos Castillo, pidió a los obispos peruanos redescubrir el espíritu misionero de Santo Toribio de Mogrovejo durante la Misa de clausura de la 130° Asamblea Plenaria del Episcopado Peruano, celebrada el 20 de agosto de 2026. El acto conmemoró los 300 años de la canonización del santo, y el cardenal centró su homilía en el modo en que Toribio ejerció su misión: con cercanía a las comunidades y entrega sin reservas a la evangelización.

Castillo recordó que Santo Toribio, segundo Arzobispo de Lima y patrono del episcopado latinoamericano, realizó cuatro visitas pastorales a su extensa diócesis. Aunque el Concilio de Trento las exigía, el santo las convirtió en algo cualitativamente distinto. "Esa visita, vivida por Toribio muy singularmente a través de un proceso de cercanía y conocimiento de la vida de nuestros pueblos", explicó el cardenal, se convirtió en algo más que un mero cumplimiento formal.

Uno de los episodios que el cardenal trajo a colación fue la llegada de Santo Toribio a Paita, ciudad del departamento de Piura azotada por enfermedades, desde donde decidió regresar a Lima a pie en lugar de hacerlo por mar. "Él se vino a pie. Fueron tres o cuatro meses que demoró y llegó a Lima, pero en el camino iba conociendo y conversando, preguntando a la gente cómo eran las cosas", relató Castillo. Aquel viaje no fue un simple desplazamiento, sino un ejercicio continuo de encuentro con quienes estaban bajo su responsabilidad pastoral.

El cardenal señaló también la huella del pensamiento de Bartolomé de las Casas en la labor de Santo Toribio, quien promovió la evangelización desde la "suavidad", reflejo del modo en que Jesús anunció el Evangelio. "Él es algo así como la encarnación de Jesús en nuestras tierras", afirmó el cardenal, quien subrayó además que la evangelización y la misión son, ante todo, una gracia.

En su reflexión, Castillo animó a los obispos a medir su propio ministerio con el rasero del ejemplo de Toribio, y les lanzó una pregunta directa: "¿Cuánto del ejemplo radicalmente evangelizador de Toribio tengo yo?". Apuntó también la necesidad de que la Iglesia peruana recupere la gratuidad y la generosidad que distinguieron al santo, quien, pese a sus estrecheces económicas, nunca cerró la mano a los necesitados.

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El Cardenal Castillo propuso que la Iglesia debe "volver al fondo de las cosas", trabajando en la acción del Espíritu Santo que Santo Toribio transmitió como parte de una Iglesia misionera, gratuita y generosa. "Cuánto de esa experiencia de amor gratuito estamos dispuestos a seguir ese camino", cuestionó al clero presente.

El cardenal advirtió, no obstante, que seguir el ejemplo de Toribio no significa reproducir las formas pastorales del siglo XVII, sino saber leer los signos del tiempo presente. Señaló el camino sinodal promovido por el Papa León XIV como una vía esencial para discernir cómo anunciar el Evangelio en las circunstancias actuales.

La reflexión adquiere peso añadido ante la próxima visita del Papa León XIV a Perú en noviembre de este año. Castillo recordó el vínculo personal del Papa con Santo Toribio: cuando era obispo de Chiclayo, acostumbraba visitar su tumba en Zaña. Por eso, el cardenal sugirió que esa visita debería ser para la Iglesia peruana una ocasión de examen sobre lo que necesita renovar.

Al término de la Eucaristía, el presidente de la Conferencia Episcopal Peruana, Mons. Carlos García Camader, reafirmó la imagen de Santo Toribio como pastor que no esperó a que el pueblo se acercara, sino que salió a su encuentro. "El pastor tiene que estar cerca del pueblo, conocerlo, escucharlo y caminar con él", subrayó, añadiendo que la visita del Papa no debe quedarse en un acto protocolario, sino convertirse en un encuentro genuino con el pueblo peruano.

La celebración concluyó con la entrega de reliquias de Santo Toribio de Mogrovejo a la Diócesis de Chosica, que las distribuirá entre las diócesis sufragáneas de la provincia eclesiástica de Lima.