El Papa vuelve a Perú ante la ilusión de 494 misioneros españoles

León XIV llega hoy a Perú, país donde fue misionero durante más de 20 años y donde recibió la ordenación episcopal. Con esta tercera etapa de su viaje por América, el Santo Padre recorrerá todas las regiones peruanas —costa, sierra y selva— en un encuentro aguardado por los 494 misioneros españoles de diversas congregaciones y carismas que trabajan en el país.

Perú es el territorio que acoge más misioneros españoles en el mundo. Entre quienes asistirán a los actos de la visita papal figura el sacerdote salmantino José Luis Calvo, misionero desde 2011 en una parroquia de los cerros desérticos de la periferia sur de Lima. También Maria del Carmen Yugueros, de las Hermanitas de los Pobres —que cuidan a los ancianos más desfavorecidos—, recorrerá más de 1.200 km para estar presente en los actos de la capital.

La expectación en Chiclayo, ciudad del Papa

Uno de los momentos más emotivos de la visita será la llegada del Papa a Chiclayo, ciudad donde ejerció como obispo y donde transcurrió buena parte de su trayectoria pastoral. Lourdes Redondo, misionera del Instituto Secular de las Cruzadas de Santa María, trabaja en la universidad Católica Santo Toribio de Mogrovejo (USAT), de la que el Santo Padre fue canciller durante su etapa como obispo. Lleva poco más de seis años en Chiclayo.

"Le conocí entonces", explica Redondo. "Hay mucha expectación por la venida del Papa, más aquí en Chiclayo, por ser su ciudad; y en la universidad, por ser la universidad del Papa". La misionera participará en el encuentro con religiosos, sacerdotes y agentes de pastoral, aunque advierte sobre circunstancias adversas: "Tenemos encima, además, la amenaza del fenómeno Niño, con fuertes lluvias en toda esta zona que, como no está preparada para ello (es zona desértica donde no llueve y por lo tanto no hay alcantarillado)… estamos rezando para que no pase mucho", afirma.

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A las dificultades climáticas se suma el reto logístico. "Se está haciendo mucho esfuerzo porque la infraestructura de aquí no es como la España", explica desde Chiclayo.

El encuentro amazónico de Pucallpa

El domingo 15 de noviembre el Papa se acercará a la zona amazónica para celebrar una Eucaristía y un encuentro con los misioneros y pueblos originarios de los ocho vicariatos apostólicos. Javier Pla, sacerdote del IEME (Instituto Español de Misiones Extranjeras) que vive en San José del Amazonas, cerca del río Putumayo, con 37 comunidades repartidas a lo largo de 800 km de río, lo tiene claro: "Aquí se espera al Papa con mucha ilusión, con el plus de su nacionalidad también peruana, esto va a ser una locura".

Pla subraya también la amplitud del recorrido papal: "El Perú tiene tres zonas: la costa, la sierra y la selva, y el Papa va a estar en las tres". Los desplazamientos serán considerables. Ricardo García, sacerdote burgalés del vicariato de San Ramón, se trasladará a Pucallpa con 160 personas de cuatro parroquias y 300 jóvenes nativos de uno de los albergues que la Iglesia Católica sostiene allí.

"Para nosotros va a ser un encuentro gozoso con León XIV, aunque el viaje es largo, pues tenemos 16 horas en bote desde Atalaya (los de Oventeni tienen 7 horas más en carro por caminos) a Pucallpa por el río Ucayali, uno de los que forman el Amazonas", explica García a Obras Misionales Pontificias. Durante las semanas previas han rezado, han trabajado la concienciación con los jóvenes y han compuesto incluso una canción para el encuentro con el Papa.

Los ocho vicariatos: territorios de misión sin recursos

Pucallpa es uno de los ocho vicariatos apostólicos de Perú, junto a Iquitos, Jaén en Perú, Puerto Maldonado, Requena, Yurimaguas, San José del Amazonas y San Ramón. Forman parte de los 1.132 territorios de misión de la Iglesia, dependientes del Dicasterio para la Evangelización y no del Dicasterio para los Obispos como el resto de diócesis. Son, en su mayoría, zonas inmensas encomendadas por la Santa Sede a diversas congregaciones misioneras, donde han trabajado y dado la vida decenas de misioneros españoles.

Estas circunscripciones eclesiásticas son muy precarias: no alcanzan la categoría de diócesis porque carecen de los recursos humanos y económicos necesarios para sostenerse por sí solas. Por ello dependen del apoyo de toda la Iglesia. El Santo Padre vela por ellas a través de Obras Misionales Pontificias (OMP), que canaliza los donativos del Domund en todo el mundo para ofrecer cada año un respaldo fijo y constante a los gastos básicos de la evangelización.

En los últimos 50 años, OMP ha distribuido entre estos ocho vicariatos más de 32 millones de dólares, fondos que han permitido construir, entre otras obras, 422 capillas y 73 parroquias en comunidades dispersas por el Amazonas, 84 casas para misioneros, 40 centros misioneros y 2 seminarios mayores.