La expansión global del hip-hop cristiano: la fe y la música al ritmo de rap, Afrobeats y R&B

Una nueva generación de artistas está superando las ideas tradicionales sobre la música cristiana, atrayendo a jóvenes de todo el mundo hacia el rap, Afrobeats y R&B con mensajes de fe.

Según recoge cruxnow.com, este contenido ha sido adaptado para su publicación.

Impulsados en gran medida por las redes sociales, muchos artistas comenzaron con sellos independientes o subiendo sus canciones a plataformas de streaming. Actualmente, grandes discográficas y servicios de música en línea están tomando nota de esta tendencia.

James “Trig” Rosseau Sr., director ejecutivo de Holy Culture Radio, afirmó que el público busca “algo que alimente el alma, algo con visión de futuro, positivo”. Añadió que los oyentes encuentran “una comodidad sonora, pero también un mensaje que satisface esa necesidad”.

Desde 2022, el interés por este tipo de música ha crecido, según representantes de Spotify y Amazon Music. No obstante, para estos artistas, en su mayoría negros y/o africanos, ha resultado difícil acceder al mercado principal, dado que su música no siempre encaja en categorías definidas ni ha contado con representación adecuada en la industria cristiana.

Angela Jollivette, quien supervisó las categorías de Gospel y Contemporary Christian en los Grammy y dirige una empresa de supervisión y producción musical, señaló que “en los últimos dos años hay un impulso que, aunque aún parece subterráneo, empieza a obtener la visibilidad que merece”.

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El rap cristiano alcanzó notoriedad en 2013 con el primer Grammy del rapero Lecrae Moore. Actualmente, artistas emergentes están renovando el hip-hop cristiano. Raperos de Florida como Caleb Gordon y Alex Jean exploran subgéneros del rap y Afrobeats, una mezcla popular de estilos musicales de África Occidental. El pionero nigeriano del Afrobeats cristiano, Limoblaze, forma parte del sello Reach Records de Moore, y artistas como CalledOut Music y la ganadora de “The Voice UK” Annatoria están ganando relevancia.

Lecrae Moore afirmó: “Creo que ahora el mundo puede escucharse representado. Para mí, eso es una imagen de la fe. Somos una fe global”.

Ryan Ofei, artista ghanés-canadiense radicado en Dallas y exmiembro del grupo cristiano Maverick City Music, se ha orientado hacia una fusión de Afrobeats y R&B, lanzando su primer álbum en solitario en 2024. Destacó que esta corriente musical cristiana es menos “predicadora” pero sigue siendo una “herramienta evangelizadora masiva” para quienes no asisten a la iglesia.

Ofei explicó: “Puedes mover la cabeza, puedes conducir durante mucho tiempo, pero todo el tiempo te edificas y sientes la presencia del Señor”.

Los artistas de rap cristiano, R&B y Afrobeats buscan crear música apta para sus hijos sin renunciar a la calidad artística. La rapera Jackie Hill Perry afirmó que ofrece “sonidos que son urbanos y atractivos, pero no profanos”. Añadió que el rap cristiano actual es menos intelectual y más “basado en la vibra” que cuando comenzó hace más de una década.

Childlike CiCi, rapera que inició su carrera en el ámbito secular grabando en “trap houses” —casas vinculadas al tráfico de drogas donde surgieron grandes figuras del trap—, se convirtió al cristianismo en 2019 y quiso crear música que no encontraba: basada en la fe pero inspirada en el trap y el drill, su vertiente más agresiva.

Comentó: “Cuando la gente piensa en hip-hop cristiano, espera algo como Kidz Bop. Creo que es mucho más que eso. La Biblia no es Kidz Bop”.

Algunos artistas consideraron el rap cristiano como algo cursi al principio, pero Limoblaze, desde Londres, afirmó que la música de Lecrae Moore transformó su fe “de una práctica religiosa a una relación real con Jesús”.

Aprovechando la popularidad mundial del Afrobeats y su creciente audiencia, Limoblaze mantuvo reuniones con Spotify, Apple Music y Youtube para promover esta corriente musical.