El Papa León XIV celebrará su 70 cumpleaños el 14 de septiembre, acompañado por oraciones y una peculiar celebración con pizza en su honor.
En un gesto de cercanía y afecto, los amigos más cercanos del Papa León XIV en el área de Chicago han decidido conmemorar su septuagésimo aniversario de una manera discreta, pero significativa. Aunque en el pasado sus cumpleaños eran eventos de gran magnitud, este año se optará por la reflexión y la oración. John Prevost, hermano del Santo Padre, junto con amigos de la infancia, planean reunirse en Aurelio's Pizza en Homewood, un lugar especial que el entonces cardenal frecuentaba antes de su elección como pontífice. Allí, compartirán una pizza especial llamada "Pope-roni" y enviarán una fotografía al Papa León XIV para felicitarle.
Remontándonos a sus días como sacerdote en Perú, las celebraciones de cumpleaños del Papa León XIV eran eventos comunitarios que se extendían durante una semana, reflejando el aprecio y cariño de las comunidades más humildes de Trujillo. El Padre John Lydon, quien compartió una década con el entonces Padre Robert F. Prevost en Perú, recuerda cómo cada una de las seis zonas de la parroquia organizaba una noche de fiesta en su honor. Estas celebraciones incluían cenas, pasteles caseros y música popular, donde el futuro pontífice no dudaba en unirse al baile.
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Desde su infancia en Dolton, un suburbio de Chicago, los cumpleaños del Papa León XIV eran más modestos, como recuerda su hermano John. En una fotografía de 1964, se ve al joven Robert sonriendo mientras su madre corta un pastel de ángel, su favorito. Este tipo de celebraciones sencillas contrastan con la magnitud de su vida actual, pero reflejan una continuidad en la humildad y el valor de la familia.
El Papa León XIV, nacido el 14 de septiembre, día de la Exaltación de la Santa Cruz, ha recorrido un camino notable desde su ingreso al seminario menor de los agustinos a los 13 años, hasta su elección como pontífice en mayo de 2023. Su trayectoria incluye estudios en la Universidad Villanova y la Pontificia Universidad de Santo Tomás de Aquino, así como misiones en Perú y cargos en el Vaticano. En cada etapa, ha mantenido un contacto cercano con su familia, quienes esperan con ansias sus llamadas de video, incluso en su cumpleaños.
La celebración de este año, aunque menos ostentosa que las de su juventud, será un momento de reflexión y agradecimiento por la vida y el servicio del Papa León XIV. Su hermano John destaca que alcanzar los 70 años es un hito significativo, pero uno que el Santo Padre afrontará con la misma vitalidad y dedicación que ha demostrado a lo largo de su vida.
