Obispo de Sudán del Sur: «La cultura debe estar al servicio de la dignidad humana»

El obispo de Tombura-Yambio aboga por preservar tradiciones funerarias Azande mientras reforma prácticas que imponen cargas a familias en duelo.

El obispo Edward Hiiboro Kussala, líder de la Diócesis Católica de Tombura-Yambio en Sudán del Sur, ha hecho un llamamiento a la preservación de las tradiciones funerarias y de luto de los Azande, enfatizando la necesidad de mantener la dignidad humana y reformar aquellas prácticas que imponen cargas adicionales a las familias en duelo.

En una entrevista concedida a ACI Africa el 18 de agosto de 2026, el obispo Hiiboro calificó la reunión consultiva del 17 de agosto sobre la regulación de estos ritos como "necesaria, oportuna y profundamente humana". El obispo expresó su satisfacción por la participación de representantes del Reino Azande, del Gobierno del Estado de Equatoria Occidental, de la Iglesia Católica y de otras tradiciones cristianas.

"Esto es importante porque ninguna institución puede asumir esta responsabilidad en solitario", afirmó, añadiendo que los líderes tradicionales tienen el deber de proteger la sabiduría y dignidad de su pueblo, mientras que el gobierno debe promover el bienestar de los ciudadanos.

Como presidente del Consejo Interreligioso para Iniciativas de Paz en Equatoria Occidental, el obispo Hiiboro destacó que las iglesias tienen la responsabilidad de proclamar el Evangelio, acompañar a las familias y proteger la sacralidad de la vida humana. "Las comunidades también deben preservar las costumbres beneficiosas y modificar aquellas que ya no sirven al bien común", subrayó.

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La consulta surgió en parte de la necesidad de proteger a las familias en duelo de presiones financieras, sociales y emocionales adicionales. "La muerte es ya una experiencia dolorosa. Una familia que ha perdido a un ser querido no debería enfrentar cargas adicionales debido a las expectativas en torno al luto", declaró.

El obispo Hiiboro enfatizó que la iniciativa no busca rechazar la cultura Azande, sino preservar sus valores positivos y abordar prácticas que pueden haber llegado a ser excesivas o perjudiciales. "Para mí, esto no se trata de rechazar nuestra cultura o de volver ciegamente al pasado. Se trata de recuperar la buena sabiduría de nuestra cultura, proteger la dignidad humana y corregir prácticas que pueden haber llegado a ser excesivas, distorsionadas o dañinas", afirmó.

En cuanto a la contribución de la Iglesia Católica, destacó que su enfoque hacia los ritos funerarios está fundamentado en la fe cristiana y el respeto por la cultura. "Para nosotros, Cristo permanece en el centro de la muerte, el luto y la celebración funeraria", dijo el obispo.

El obispo identificó valores culturales que deben ser preservados, como el respeto por los fallecidos, la solidaridad con las familias en duelo, la responsabilidad de la familia extendida, el apoyo comunitario, el respeto por los ancianos y la hospitalidad. "Para nuestro pueblo Azande hay mucho en nuestro patrimonio cultural que merece ser preservado. Estos son valores hermosos", comentó.

Hizo un llamamiento a la reflexión cuando las prácticas costumbristas imponen cargas innecesarias. "La cultura debe estar siempre al servicio de la dignidad humana y del bien común", afirmó. "Si una práctica coloca a una familia en duelo en una deuda innecesaria, humilla a las personas, crea competencia malsana, explota su vulnerabilidad o causa división, entonces debemos tener el valor de examinarla y, cuando sea necesario, cambiarla".

El obispo sugirió que las comunidades evalúen las prácticas considerando si promueven la dignidad humana, fortalecen a las familias, protegen a los más vulnerables, fomentan la solidaridad y ayudan a los afligidos a llorar con esperanza. "Donde algo es bueno, preservémoslo. Donde algo se ha vuelto dañino, tengamos el valor de cambiarlo", concluyó.