Un agustino español relata los desafíos de la fe en Uruguay

José Luis Arias Álvarez, agustino nacido en Soto y Amío (León), lleva su labor pastoral a Montevideo después de 29 años de misión en Brasil. Desde la capital uruguaya, donde la Orden gestiona un colegio y una parroquia, ha dado testimonio de los retos que plantea evangelizar en un país con una arraigada tradición laica y, al mismo tiempo, con un sentido de lo comunitario que conecta de manera natural con el carisma de San Agustín.

La comunidad de Montevideo es la única presencia agustina en Uruguay y se integra, como circunscripción, en la Provincia de Brasil, que agrupa las comunidades de ambos países. Uruguay tiene aproximadamente tres millones y medio de habitantes, la mitad de los cuales vive en la capital.

El contexto laico de Uruguay

Uruguay ocupa un lugar singular en América Latina por un laicismo que va mucho más allá de la mera separación entre Iglesia y Estado. Existe un laicismo activo que busca retirar lo religioso del espacio público. El calendario oficial llama al 25 de diciembre Día de la Familia, aunque la gente siga hablando de Navidad. La Semana Santa figura en los documentos oficiales como Semana del Turismo.

Frente a ese contexto, Arias Álvarez señala que el pueblo uruguayo tiene un marcado sentido de la convivencia y del encuentro, un rasgo cultural plenamente consonante con el carisma agustino. Ahí reside el núcleo de la misión: compartir la vida desde la sencillez de lo cotidiano.

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Desafíos de la misión diaria

El religioso apunta a la mirada de las personas como el principal estímulo de su vocación, sobre todo la de los niños, los enfermos y las familias que atraviesan situaciones de grave dificultad. En el ámbito del colegio, identifica dos retos centrales: la sostenibilidad económica e institucional del centro y la necesidad de ofrecer un testimonio coherente. La mayor fortaleza para sostener la institución y la misión reside, a su juicio, en la unidad interna.

Las vocaciones son otro gran desafío. El carisma agustino se vive con los laicos, con quienes se comparte misión y vocación, pero también exige nuevos religiosos dispuestos a esa entrega. A ello se suman los retos propios del sistema educativo uruguayo, donde los cambios legislativos y los nuevos modelos de enseñanza se suceden con rapidez, y donde la caída de la natalidad añade otro factor de peso considerable.

El carisma agustino en la vida ordinaria

Al hablar del carisma de San Agustín, Arias Álvarez recuerda el texto evangélico recogido en la Regla: «Vivir unidos con una sola alma y un solo corazón orientados hacia Dios». Ese carisma no se identifica con una obra o actividad concreta, sino con una forma de vivir que implica cultivar la interioridad, reconocer que la verdad habita en el interior del ser humano y construir la comunión fraterna poniendo en común bienes y búsqueda de Dios. Advierte de que la centralidad debe estar siempre en Jesús y el Evangelio, y no en la institución ni siquiera en el fundador. Esa orientación se concreta en los gestos más ordinarios: celebrar la Eucaristía por la mañana, acompañar la administración del colegio, saludar a los alumnos en el patio o recoger los platos de la mesa en el convento.

Esperanza en la visita papal

Sobre la visita del Papa León XIV a Uruguay, Arias Álvarez la describe como una experiencia vivida con mucha alegría. Distingue dos planos en lo que espera de ella. En el primero, de alcance eclesial, considera que la presencia del Pontífice contribuye a cuestionar la tendencia dominante que pretende confinar la fe al ámbito privado o a la sacristía, y refuerza la legitimidad de la participación de la Iglesia en la vida pública. Recuerda que la Orden de San Agustín tiene entre sus misiones más queridas promover el desarrollo integral de la persona.

En el segundo plano, más interno a la Orden, la visita fortalece la presencia agustina en Uruguay y alienta el crecimiento de vocaciones nativas. Son los nuevos agustinos uruguayos quienes podrán llevar adelante el carisma en un pueblo con hondo sentido comunitario, integrando la fe y la espiritualidad como propuesta de crecimiento humano integral, vehiculada a través de la parroquia y del colegio.

Arias Álvarez concluye con una conciencia renovada de pertenecer a la Iglesia y de formar parte de una comunidad de hermanos, hijos de Agustín, que buscan juntos a Dios en tierra uruguaya.