El misionero español que no abandona Benín pese al yihadismo

Rafael Quirós, sacerdote diocesano de Barbastro, reconoce que "no busco ser mártir, pero hay que aceptar el riesgo" al trabajar en Benín, país donde existen zonas de alto riesgo yihadista. Desde 2020 dirige la parroquia de Nuestra Señora del Pilar en Mari Besen Gbere, una zona rural donde apenas hay un 2 por ciento de población católica. Su anterior destino, de 2011 a 2020, fue la remota parroquia de Fô Bouré, en la diócesis de N'Dali, donde trabajó en agricultura de subsistencia y creación de lazos con etnias locales como baribas, peúles y gandos.

De informático a misionero

Quirós fue informático antes de ordenarse. Reconoce que tenía "novia, trabajaba, todo me iba muy bien", pero en un momento "me doy cuenta de que algo faltaba en mi vida, que necesitaba algo más". Esa inquietud lo llevó al sacerdocio, aunque admite haberse enfadado con Dios: "me enfadé un poco con Dios porque dije déjame tranquilo, tengo 30 años, estoy bien, toda me va bien, soy buen chico. Voy a misa los domingos, me porto bien con la gente".

La zona donde trabaja es muy pobre, de economía de subsistencia. Describe las viviendas locales: "Imaginaros chozas, pero ahora ya no es tan bonito ni tan romántico, porque ya no son chozas con techos de paja, sino que ya ponen las chapas onduladas, lo cual es un error porque dan un calor espectacular". A pesar de las dificultades, "lo que encuentras es alegría. Es gente con ganas de sonreír, con ganas de pasarlo bien".

Protagonismo de los catequistas locales

Quirós trabaja apoyado por catequistas y fieles locales comprometidos, a los que considera los verdaderos protagonistas. Afirma que "son ellos los protagonistas de la Iglesia. Al fin y al cabo, yo soy un extranjero y hablo su lengua bastante regular. Lo intento, celebro las misas solo en sus lenguas. No la celebro ni en francés".

¿Nos ayudas? ¿un café?

En el territorio hay entre 30 y 40 pueblos, pero de momento solo alcanza a diez. El más lejano está a 28 kilómetros por "pistas infernales". Su objetivo es claro: "hablar de Jesucristo, dar la buena noticia, anunciar que Dios ha dado la vida por ti y que merece la pena y que es algo que puede devolver la dignidad a cualquier persona".

Añade que "los misioneros hacemos la mejor opción social que puede haber, que es devolver la dignidad a la persona para que pueda luchar, para que haya educación, para que haya sanidad, para que haya derechos sociales, hablar de Jesucristo". No es una cuestión de resultados, porque "Dios hace las cosas a su manera y a mí me toca sembrar y que recoja Dios".

Vivir bajo amenaza yihadista

La parroquia está ubicada en zona de alto riesgo por el yihadismo. Allí hay desplazados que huyeron del norte buscando campos para cosechar. Hay tensión y miedo, pues los asesinos "llegan un día dando tiros con motos y matan, secuestran, violan, hacen todas las barbaridades que quieren". Quirós afirma no tener miedo, quizá "porque en mi parroquia no ha habido ningún acto todavía o porque soy un descerebrado también pasa un poco o porque me fío de Dios".

Reconoce que continúa porque "aquella gente necesita que estemos". Su convicción se fortalece con el testimonio de un sacerdote nigeriano de la parroquia vecina, que le dijo: "nos ordenamos sabiendo que es muy fácil que vayamos al martirio. Cada misa que celebramos la hacemos como si fuera la última misa, porque no sabemos si volviendo a casa nos van a matar".

Para Quirós, esta es una verdad fundamental: "La Iglesia se ha extendido por el mundo gracias a los mártires". Tiene claro también que "yo no soy el mensaje, yo soy el mensajero, el mensaje es el que es importante".