El Vaticano ratifica la excomunión de un diácono cuyo hijo sufrió abusos

El Dicasterio para la Doctrina de la Fe ha confirmado la excomunión del diácono permanente estadounidense Scott Peyton, rechazando el recurso que este había presentado ante Roma. El decreto, suscrito el 22 de mayo de 2026 por el cardenal Víctor Manuel Fernández y el arzobispo John Joseph Kennedy, tardó casi dos años y medio en llegar a sus manos: Peyton lo recibió el 16 de octubre. El trasfondo del caso es tan doloroso como revelador de las prioridades disciplinares de la institución: el sacerdote que abusó sexualmente del hijo de Peyton sigue siendo sacerdote.

El trasfondo: abuso y abandono de la Iglesia

Peyton había sido ordenado diácono permanente en 2012 y ejercía su ministerio en la parroquia de San Pedro de Morrow, en la diócesis de Lafayette, Luisiana. En 2018, su hijo Oliver reveló que el párroco Michael Guidry lo había agredido sexualmente en 2015. Guidry, que cuenta hoy con 83 años, se declaró culpable en 2019 de abusar de un menor y recibió una condena de diez años de prisión, con tres en suspenso. Permanece encarcelado.

En diciembre de 2023, Peyton comunicó al obispo de Lafayette, J. Douglas Deshotel, su intención de abandonar la Iglesia Católica y el ministerio diaconal. En enero de 2024, él y su familia fueron recibidos formalmente en la Trinity Anglican Church. Tras hacer pública la noticia en sus redes sociales, Deshotel declaró en marzo de 2024 que el diácono había incurrido en excomunión latae sententiae por cisma, conforme al canon 751 del Código de Derecho Canónico.

La cuestión de la desproporción: el sacerdote abusador permanece en la Iglesia

El decreto del Dicasterio articula su razonamiento en torno a la distinción entre acudir de forma esporádica al culto de otra confesión y el acto formal y público de ingresar en otra comunidad eclesial. Concluyó que la recepción de Peyton en la iglesia anglicana, unida a su anuncio en redes sociales, evidenciaba una ruptura deliberada con la comunión católica. El dicasterio calificó de "verdaderamente trágicas" las circunstancias vividas por la familia y reconoció que el deseo de Peyton de preservar la fe cristiana de los suyos respondía a "nobles deseos", pero concluyó que esas motivaciones no bastan para justificar una separación formal de la Iglesia.

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Sin embargo, ha surgido una controversia central: según la canonista Dawn Eden Goldstein, que defiende gratuitamente a los Peyton, durante su reunión con el obispo Deshotel el 16 de octubre, este reconoció haber recomendado a Roma que Michael Guidry conservara el sacerdocio en lugar de ser reducido al estado laical, alegando la edad avanzada del sacerdote. Goldstein confrontó directamente al obispo: "Ha elegido mostrar misericordia con el sacerdote que abusó sexualmente del hijo de su diácono y ha optado por no imponer una pena acorde con ese gravísimo delito, mientras que ha impuesto la sanción más severa a su propio diácono. Ambos son clérigos".

La diócesis de Lafayette no ha aclarado públicamente si Guidry ha sido expulsado del estado clerical, ni respondió a las solicitudes de comentarios del National Catholic Reporter.

Procedimiento canónico y próximos pasos

El decreto establece que la remisión de la excomunión es competencia del obispo diocesano, mientras que levantar el impedimento para el ejercicio del orden sagrado recibido queda reservado al propio Dicasterio. Goldstein señaló que Deshotel comunicó a Peyton que solo procedería al levantamiento de la pena si mediaba arrepentimiento por el cisma.

El diácono dispone de sesenta días desde la notificación para interponer un nuevo recurso, y su abogada confirmó que tiene intención de hacerlo. El caso incluye además otro agravio denunciado por la familia: según los Peyton, la diócesis difundió datos que permitían identificar a Oliver en su pequeña comunidad y no los protegió de la hostilidad que sufrieron a raíz de la denuncia. Una demanda civil que interpusieron contra Guidry y contra la diócesis se cerró mediante un acuerdo en 2021.

La reacción de Peyton

Peyton resumió su reacción en una sola frase: «Aunque estoy decepcionado, no me sorprende». Añadió que, a juicio del obispo Deshotel, buscar una comunidad de fe donde su familia pudiera practicar el culto sin revivir el trauma constituye un escándalo mayor para la diócesis que el abuso sexual de un niño, algo que calificó de «profundamente preocupante», y señaló también la desproporción entre la condena penal que recayó sobre Guidry y el trato disciplinar que se le aplica a él.

El obispo Deshotel cumplirá 75 años el próximo 6 de enero, la edad a la que los obispos están obligados a presentar su renuncia al Papa.