Entre la fe y el escepticismo: así recibe Guinea Ecuatorial al Papa
Expectativas de cambio se enfrentan al escepticismo de una población empobrecida.
El Papa León XIV ha comenzado el 21 de abril su visita a Guinea Ecuatorial, la última etapa de su gira africana, donde se espera que sus declaraciones sobre derechos humanos sean objeto de un seguimiento minucioso. El pontífice, que partió de Angola tras una estancia de tres días, llegará a este país centroafricano, gobernado desde 1979 por Teodoro Obiang Nguema Mbasogo, conocido por ser el líder más longevo del mundo no monárquico.
La visita del Papa, que sigue los pasos de Juan Pablo II, quien fue el primer pontífice en visitar Guinea Ecuatorial hace 40 años, se produce en un contexto donde el 80% de la población, que asciende a dos millones de habitantes, profesa la fe católica, legado de la colonización española. Durante su gira, León XIV ha adoptado un tono más firme al criticar la tiranía y la explotación, lo que ha suscitado expectativas sobre su discurso en un país con un historial de violaciones de derechos humanos.
En las calles de Malabo, la capital, se pueden ver grandes retratos del Papa y pancartas de bienvenida, mientras que coros de iglesias han preparado himnos en su honor. Sin embargo, la población local, que enfrenta altos niveles de pobreza a pesar de contar con uno de los ingresos per cápita más altos de África gracias a los recursos petroleros, se muestra escéptica. Anita Oye, una vendedora de tomates, expresó que "la visita no cambiará nada para nosotros", sugiriendo que el Papa no influirá en las élites gobernantes que ignoran las necesidades del pueblo.
Las autoridades de Guinea Ecuatorial son frecuentemente criticadas por organizaciones no gubernamentales internacionales por su corrupción y represión de la oposición, que se encuentra mayoritariamente en el exilio. Andrés Esono Ondo, líder del único partido opositor legal, advirtió que la visita del Papa podría acarrear más sufrimiento económico para la población, que ya enfrenta dificultades.
El programa del Papa incluye una serie de actividades significativas, como un discurso ante el presidente y miembros del gobierno, así como una misa en la región de Mongomo, bastión del presidente. También se prevé que rinda homenaje a las víctimas de una explosión en un campamento militar en 2021 y visite a los reclusos en la prisión de Bata. La gira culminará el 23 de abril con una gran misa en el estadio de Malabo, cerrando así su recorrido de 11 días por África.
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