Una imagen de 1983 revela la participación del Papa León XIV en una manifestación pacifista organizada por comunistas en Roma.
El 14 de abril de 1983, el entonces sacerdote Robert Francis Prevost, hoy conocido como Papa León XIV, fue fotografiado en una manifestación pacifista en Roma, en la que se oponía a la instalación de misiles de la OTAN. La imagen fue compartida recientemente por Luca Casarini, un activista italiano de izquierda, quien sugirió que el nuevo Papa no ha cambiado su orientación ideológica desde aquellos tiempos.
La manifestación, que reunió a cerca de un millón de personas, fue organizada por una coalición de grupos pacifistas y partidos políticos, incluyendo el Partido Comunista Italiano. En la fotografía, Prevost aparece en primera fila, sosteniendo un cartel que dice "Giovani agostiniani per la pace" ("Jóvenes agustinianos por la paz"). Este evento se enmarcó en un contexto de tensiones de la Guerra Fría y un creciente movimiento por el desarme nuclear en Europa.
El sacerdote Gianni Novelli, conocido por su activismo en comunidades cristianas y su liderazgo en iniciativas de paz, fue el autor de la fotografía. Novelli, que se destacó en el movimiento de "disidencia católica" tras el Concilio Vaticano II, también participó en la promoción de un pacifismo ecuménico.
La imagen, que había sido publicada anteriormente en 1993 en la revista "Mosaico di pace", ha cobrado relevancia en los últimos días, especialmente tras ser presentada al Papa León XIV por el arzobispo Giovanni Ricchiuti durante una reunión oficial en noviembre de 2025. La manifestación en la que participó Prevost fue parte de un movimiento más amplio que se oponía a la instalación de misiles Euromisiles en Europa durante las décadas de 1970 y 1980.
A pesar de que la movilización contra los misiles fue impulsada por el Partido Comunista, Prevost podría haber estado motivado por un deseo genuino de paz y desarme nuclear. Sin embargo, su participación en un evento organizado por un partido vinculado a la propaganda soviética ha suscitado debates sobre su postura ideológica en el pasado.
El Magisterio de la Iglesia Católica ha condenado el socialismo y el comunismo en todas sus formas, como lo afirmó el Papa Pío XI en su encíclica "Divini Redemptoris". A pesar de esto, la manifestación en la que participó Prevost reunió a personas de diversas creencias y orientaciones políticas, aunque con un claro enfoque anti-OTAN.
