La Semana Roja denuncia la persecución de millones de cristianos

La fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN) celebrará en noviembre de 2026 una nueva edición de la Semana Roja, una iniciativa internacional de oración, testimonio y sensibilización que reunirá a más de 125.000 participantes, al menos 130 catedrales y miles de iglesias en distintos continentes. El objetivo es visibilizar la persecución que sufren millones de cristianos en todo el mundo por causa de su fe.

La Semana Roja fue puesta en marcha por ACN en 2015 y combina la iluminación de monumentos y edificios con vigilias de oración, testimonios personales, actos públicos, iniciativas escolares y encuentros con cristianos procedentes de países donde la persecución religiosa es una realidad cotidiana. Regina Lynch, presidenta ejecutiva de ACN Internacional, ha subrayado que la fundación promueve esta movilización ante el deterioro de la libertad religiosa en el mundo y para que "los millones de cristianos que sufren discriminación y persecución a causa de su fe" no caigan en el olvido.

Cifras de persecución religiosa

Las cifras que maneja ACN son elocuentes. Según los últimos datos de la fundación, 413 millones de cristianos residen en países donde se producen graves violaciones de la libertad religiosa, y alrededor de 220 millones están directamente expuestos a persecución. El Informe sobre la Libertad Religiosa en el Mundo 2025 de ACN, que analiza 196 países, constata que más de 5.400 millones de personas —casi dos tercios de la humanidad— viven en países donde esta libertad no está plenamente garantizada.

De esos 196 países analizados, 62 registran violaciones graves: 24 están clasificados como países de persecución y 38 como países de discriminación. En 68 países se han documentado daños o destrucción de propiedades cristianas con un componente religioso claro, siendo las iglesias el principal objetivo en 62 de ellos. En 57 países, los cristianos han sufrido violencia física o detención por razón de su fe, y en 33 se han visto forzados a abandonar sus hogares a causa de la persecución religiosa.

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En el plano más dramático, ACN documentó el asesinato de 19 sacerdotes y religiosos a lo largo de 2025, mientras que otros 28 fueron detenidos o privados de libertad por motivos relacionados con la persecución.

Significado del color rojo

El color rojo que da nombre a la iniciativa no es arbitrario: evoca la sangre de los mártires y de cuantos padecen por su fe. Lynch ha explicado que cada iglesia o monumento iluminado de rojo "representa a personas que no pueden practicar libremente su fe", y ha anunciado que este año la campaña incluirá también una petición internacional en defensa del derecho a la libertad religiosa, a la que se invita a sumarse a personas de todo el mundo.

Monumentos y lugares emblemáticos

Entre los lugares que lucirán la iluminación roja en 2026 figuran la sede de la Presidencia Federal de Austria, la estatua de Cristo Rey en Almada, que domina la ciudad de Lisboa, la Basílica de Knock en Irlanda y la Catedral de Santa María en Sídney. El 23 de noviembre, los edificios del Parlamento Europeo en Estrasburgo también se iluminarán de rojo, trasladando así el llamamiento por la libertad religiosa a una de las principales instituciones políticas del continente.

Participación internacional

La participación prevista varía según los países. En Austria se espera la adhesión de unos 350 parroquias y edificios; en los Países Bajos, más de 200 iglesias, entre ellas todas las catedrales; y en Alemania, alrededor de 200 iglesias. Irlanda contará con la participación de las 26 catedrales diocesanas del país. En el otro extremo del mundo, Australia y Nueva Zelanda tienen previsto organizar cerca de 100 actos —entre misas, vigilias de oración e iniciativas parroquiales y escolares—, con una asistencia estimada de 20.000 personas.

En Filipinas, el Miércoles Rojo ha arraigado con especial fuerza en la vida de la Iglesia Católica local. La Conferencia Episcopal Católica de Filipinas declaró oficialmente como Miércoles Rojo el miércoles siguiente a la Solemnidad de Cristo Rey. En 2026, esa fecha corresponde al 25 de noviembre, y participarán las 87 diócesis del país, con una segunda colecta en las misas destinada a apoyar a los cristianos perseguidos.

Testimonios de líderes religiosos de zonas perseguidas

La Semana Roja 2026 no se limita a hacer visible la persecución, sino que pretende dar voz directa a quienes la padecen. Cristianos procedentes de los países más afectados compartirán sus testimonios y experiencias personales en distintos países.

En Austria, el arzobispo Bashar Warda de Erbil, Iraq, participará en varios actos, entre ellos una misa, encuentros con jóvenes y una marcha de oración por Viena a la que se espera que asistan entre 1.000 y 2.000 personas. En Alemania, el arzobispo Benny Mario Travas de Karachi, Pakistán, tomará parte en los principales eventos previstos en Balderschwang, Leipzig y Berlín, además de los más de cien actos parroquiales programados en todo el país.

El obispo Samson Shukardin, presidente de la Conferencia Episcopal Católica de Pakistán, participará en las actividades de la Semana Roja en los Países Bajos y en una conferencia sobre libertad religiosa en el Parlamento Europeo en Bruselas el 18 de noviembre. En Suiza, representantes y testigos procedentes de Nigeria, Burkina Faso, Camerún e Iraq participarán en entre 40 y 45 actos distribuidos por distintas partes del país.

En Portugal, el arzobispo Ignatius Kaigama de Abuja, Nigeria, participará en una semana de misas, encuentros con medios de comunicación, conferencias, vigilias de oración y una Noche de Testigos. El país organizará además un itinerario espiritual de siete días titulado "7 días para iluminar el mundo", en colaboración con la Red Mundial de Oración del Papa.