Masacre en Nigeria: al menos 200 cristianos asesinados en un ataque a desplazados en Benue

La violencia contra la comunidad cristiana en Nigeria ha alcanzado un nuevo y trágico punto crítico.

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Según ha confirmado la organización católica Ayuda a la Iglesia Necesitada (ACN), al menos 200 cristianos fueron brutalmente asesinados el pasado fin de semana en uno de los peores ataques registrados hasta la fecha en el estado de Benue, situado en el centro del país.

Los hechos ocurrieron en la noche del viernes 13 de junio, cuando radicales armados irrumpieron en un campamento de desplazados ubicado en la plaza del mercado de Yelewata, cerca de la ciudad de Makurdi, y abrieron fuego contra las víctimas, muchas de las cuales dormían en ese momento. Algunos fueron quemados vivos, otros apuñalados o tiroteados al intentar huir.

Los atacantes, identificados como radicales fulani por testigos y autoridades eclesiásticas, gritaron “Allahu Akhbar” antes de perpetrar la matanza. Poco antes, la policía había logrado evitar un asalto similar contra la iglesia de San José, donde se refugiaban hasta 700 desplazados, pero no pudieron frenar la masacre en el mercado cercano, donde se encontraban más de 500 personas.

Una escena de horror y devastación

El sacerdote local, padre Ukuma Jonathan Angbianbee, relató a ACN que logró salvar su vida al tirarse al suelo en la casa parroquial cuando comenzaron los disparos. “Encomendamos nuestras vidas a Dios. Esta mañana, doy gracias a Dios por estar vivo”, declaró.

Al visitar la plaza del mercado al día siguiente, el sacerdote describió una escena infernal: cuerpos calcinados, niños y bebés entre las víctimas, cadáveres irreconocibles esparcidos entre las ruinas. La Fundación Justicia, Desarrollo y Paz (FJDP) de la diócesis de Makurdi, que envió personal al lugar, confirmó que algunos cuerpos estaban completamente quemados.

Éxodo masivo y llamamientos a la comunidad internacional

Yelewata, considerado hasta ahora un refugio seguro para desplazados por ataques previos en otras zonas de Benue, ha quedado prácticamente desierto. Muchos de los supervivientes han huido a localidades cercanas como Daudu y Abagena.

Líderes eclesiásticos denuncian una estrategia yihadista sistemática para expulsar a las comunidades cristianas del estado de Benue, cuya población es mayoritariamente católica (95% en la región de Makurdi). Además de la reciente masacre, otros ataques recientes en Gwer West han dejado más de 100 muertos y 5.000 nuevos desplazados.

El Papa y ACN condenan el ataque

Durante el Ángelus del domingo 15 de junio, el Papa León XIV expresó su cercanía con las víctimas de “la terrible masacre”, ofreciendo oraciones por “la seguridad, la justicia y la paz” en Nigeria. Subrayó su dolor por las comunidades cristianas rurales de Benue, “víctimas implacables de la violencia”.

ACN ha condenado enérgicamente esta nueva masacre contra la minoría cristiana y pide a todos los fieles que se unan en oración por la Iglesia sufriente de Nigeria y por el fin de la violencia que azota al país.