Escándalo en la Iglesia caldea: arrestado un obispo por delitos financieros
El obispo católico caldeo Emanuel Shaleta fue detenido en el aeropuerto de San Diego cuando intentaba abandonar Estados Unidos, acusado de múltiples delitos financieros y conductas inapropiadas.
La Oficina del Sheriff del Condado de San Diego informó que el arresto del obispo Emanuel Shaleta tuvo lugar el jueves en el aeropuerto local mientras intentaba salir del país. La detención se produjo tras una investigación iniciada a raíz de una denuncia presentada por representantes de la iglesia en agosto pasado, según detalla pillarcatholic.com. Más información puede consultarse en pillarcatholic.com.
Shaleta, quien dirige la eparquía católica caldea que abarca la mitad occidental de Estados Unidos, enfrenta cargos por ocho delitos de malversación, ocho de blanqueo de capitales y uno adicional por agravante en crimen económico. Actualmente permanece detenido en la cárcel central de San Diego con una fianza fijada en 125.000 dólares y bajo una orden judicial conforme al código penal local.
Este arresto constituye un hecho sin precedentes, ya que Shaleta sería el primer obispo diocesano en funciones en Estados Unidos en ser acusado formalmente de delitos graves. El propio obispo presentó su renuncia al Vaticano a comienzos de este año, tras una investigación ordenada por la Santa Sede que examinó acusaciones de malversación significativa y conducta personal inapropiada.
Las acusaciones incluyen la supuesta apropiación de cientos de miles de dólares en efectivo provenientes de su catedral, además de intentar justificar la falta de fondos mediante cheques firmados por él mismo desde una cuenta benéfica de la catedral. También se le vincula con visitas frecuentes a un club de caballeros en Tijuana, conocido por operar como un burdel cercano a la frontera entre México y Estados Unidos.
En declaraciones públicas realizadas el 22 de febrero en su catedral, Shaleta negó haber manejado indebidamente los fondos e insistió en que es víctima de una campaña mediática y de opositores dentro de su propia comunidad. Afirmó que el dinero destinado a los pobres fue entregado personalmente y que la investigación vaticana se llevó a cabo sin su conocimiento previo, tras la denuncia de un miembro del comité financiero de la iglesia.
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No obstante, documentos revisados por pillarcatholic.com revelan que el obispo habría ordenado que los pagos en efectivo de un inquilino parroquial se entregaran directamente a él, sin que estos fondos fueran registrados oficialmente, y luego habría cubierto la ausencia de esos ingresos con cheques provenientes de fondos eclesiásticos destinados a la caridad.
Además de las irregularidades financieras, se le imputan conductas personales cuestionables. Un informe de un investigador privado remitido al Vaticano detalla visitas regulares del obispo al mencionado club en Tijuana, señalado por periodistas de derechos humanos como un lugar donde mujeres y niñas son explotadas en la trata sexual.
El informe también destaca una relación poco habitual en la vida privada de Shaleta, quien mantiene desde hace años una cuenta bancaria conjunta con una mujer que fue secretaria parroquial durante su etapa como párroco en Michigan. Esta mujer ha tenido acceso frecuente a la residencia del obispo en San Diego, donde ha permanecido en múltiples ocasiones, según el seguimiento realizado por el investigador.
Tras la presentación de su renuncia, el cardenal Louis Sako consultó con otros obispos caldeos sobre la posibilidad de trasladar a Shaleta a un cargo administrativo en Bagdad dentro del patriarcado caldeo. Sin embargo, esta propuesta se planteó antes de que se completara la investigación ordenada por el Vaticano, que ya había recibido un informe detallado sobre el caso en 2025.
Para más detalles sobre este caso y su desarrollo, puede consultarse la información publicada en pillarcatholic.com. La información completa puede consultarse en https://www.pillarcatholic.com/p/bishop-shaleta-arrested-on-charges.
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