La Iglesia en España enfrenta su mayor crisis vocacional en décadas, con un clero envejecido y los seminarios vacíos

La Iglesia en España enfrenta una situación crítica marcada por el descenso sostenido de vocaciones sacerdotales y religiosas, el envejecimiento del clero y la reducción de su presencia institucional. Aunque los datos globales de la Iglesia muestran un crecimiento en África y América, el panorama europeo y particularmente el español se inscribe en una lógica de contracción estructural. El informe ha sido difundido con motivo de la Jornada Misionera Mundial que se celebra el 19 de octubre de 2025.

Según el Annuario Statistico della Chiesa, Europa ha perdido 2.486 sacerdotes en el último año, la mayor caída entre todos los continentes. Este dato repercute directamente en España, donde el número de presbíteros en activo ha disminuido constantemente durante la última década, agravado por la elevada media de edad del clero y la escasez de nuevos ingresos en los seminarios.

El número total de seminaristas mayores en Europa ha descendido a 12.800, con una pérdida de 661 en solo un año. En el caso de España, los centros formativos han debido fusionarse o cerrar ante la falta de candidatos, y muchas diócesis cuentan con menos de una decena de seminaristas. En paralelo, los seminaristas menores también se han reducido en 169 en toda Europa.

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Otro indicador preocupante es el descenso de religiosas en el continente, que suma una pérdida de 7.338 en el último ejercicio. España figura entre los países más afectados, con numerosos conventos cerrados o en vías de disolución por falta de relevo generacional. En las congregaciones tradicionales, la edad media supera los 75 años y muchas han cedido ya sus obras educativas o asistenciales.

En el ámbito de las estructuras educativas, Europa cuenta con 15.671 escuelas primarias católicas, 9.539 de nivel secundario y 1.032.715 estudiantes universitarios matriculados en centros eclesiásticos. En España, la red de colegios concertados de titularidad religiosa sigue teniendo un peso relevante, aunque ha decrecido en implantación rural y vocacional. Las universidades católicas, por su parte, mantienen una oferta creciente pero con fuerte dependencia del alumnado no practicante.

En cuanto a la acción caritativa, Europa alberga 8.515 casas para ancianos, enfermos crónicos y personas con discapacidad, 2.284 orfanatos y más de 5.000 consultorios matrimoniales. España aporta un porcentaje significativo a estas obras, muchas sostenidas gracias a congregaciones femeninas en declive. La sostenibilidad económica y la falta de vocaciones amenazan la continuidad de estas iniciativas en varios territorios diocesanos.

En el plano territorial, Europa ha perdido dos circunscripciones eclesiásticas en el último año, contrastando con el crecimiento registrado en África, América y Asia. Aunque no se especifican los casos concretos, en España, desde hace varias décadas se plantea la reestructuración de ciertas circunscripciones, especialmente aquellas con bajo número de fieles y clero disponible.

A pesar del desafío actual, el protagonismo creciente de los laicos comprometidos y el impulso a nuevos itinerarios formativos adquieren un carácter prioritario. Sin embargo, los datos globales confirman que España se encuentra en una posición crítica dentro del panorama eclesial mundial, reclamando respuestas pastorales audaces que sean sostenidas y fieles a la tradición católica.