El encuentro se produce en un contexto de tensiones entre el Gobierno español y la Iglesia Católica.
El presidente del Gobierno de España, Pedro Sánchez, tiene programada una visita al Papa León XIV el próximo 27 de mayo en el Vaticano. Este encuentro se produce a escasos días de su viaje apostólico a España, que se llevará a cabo del 6 al 12 de junio. Esta será la primera ocasión en que Sánchez se reúna con León XIV, aunque ya ha tenido dos encuentros previos con el Papa Francisco, en octubre de 2020 y en 2024.
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Durante su última reunión con Francisco, se formalizó una invitación para que el Pontífice argentino visitara España, específicamente las Islas Canarias, en respuesta a la crisis migratoria. Sin embargo, el viaje no se concretó debido a problemas de salud del Papa Francisco. Este contexto ha llevado a la próxima visita de León XIV a varias ciudades españolas, incluyendo Madrid y Barcelona, así como a las mencionadas Islas Canarias.
Desde su llegada al poder, Pedro Sánchez ha sido objeto de críticas por parte de sectores de la Iglesia Católica, especialmente tras su decisión en 2018 de retirar la Biblia y el crucifijo de la mesa de juramentación ante el rey Felipe VI. Su Gobierno, una coalición de socialistas y comunistas, ha implementado políticas que han generado fricciones con la Doctrina Social de la Iglesia, abarcando temas como el aborto, la eutanasia y la libertad educativa.
Uno de los puntos de tensión más destacados entre el Ejecutivo y la Iglesia es la modificación del Valle de los Caídos, un lugar de reconciliación que el Gobierno pretende "resignificar", lo que ha suscitado preocupaciones sobre la intervención en un recinto de derecho pontificio. Este trasfondo de desacuerdos podría influir en la dinámica de la reunión entre Sánchez y León XIV, que se espera con gran interés en el ámbito político y religioso.
