Obispo nigeriano pide a Estados Unidos intervenir militarmente contra la persecución religiosa
Un obispo nigeriano solicita la intervención militar de Estados Unidos para detener la persecución religiosa en su país.
Un obispo católico de Nigeria afirmó que la intervención militar de Estados Unidos resulta necesaria durante una audiencia celebrada el 20 de noviembre ante el Subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes sobre África.
La sesión tuvo lugar pocos días después del secuestro de varios niños en un internado católico del oeste de Nigeria. “Nigeria es el epicentro” de la persecución religiosa, señaló el presidente del subcomité, el representante Chris Smith, republicano por Nueva Jersey. “No se equivoquen: estos ataques continuos se basan en la religión, y desviar la atención de ello es negar lo que hemos visto con nuestros propios ojos”.
Ayúdanos a mantener vivo este proyecto: DONAEl obispo Wilfred Anagbe, de la Diócesis de Makurdi, en Benue (Nigeria), intervino por videoconferencia para pedir que Estados Unidos acompañe la inclusión de Nigeria en la lista de vigilancia con medidas concretas. “Sin una intervención rápida, el cristianismo corre el riesgo de desaparecer en partes del norte y del Cinturón Medio de Nigeria en muy poco tiempo”, advirtió. A su vez, destacó que la designación como país de especial preocupación (CPC) ha “traído inmensa alegría, esperanza y fortaleza espiritual a comunidades bajo asedio”, pero subrayó que la Iglesia no puede detener sola esta persecución. “Se requiere una intervención coordinada política, militar y humanitaria. Señor presidente y miembros, la sangre de los cristianos nigerianos clama ante ustedes. No podemos permitirnos esperar más”, afirmó.
La audiencia puso en evidencia la persistente violencia contra los cristianos por parte de grupos como Boko Haram y pastores extremistas fulani. Además, examinó cómo el Departamento de Estado estadounidense podría presionar al gobierno nigeriano para frenar estos ataques motivados por motivos religiosos.
El presidente estadounidense Donald Trump anunció el 31 de octubre que incluiría a Nigeria en la lista de vigilancia por violaciones a la libertad religiosa y que lo designaría como CPC. Según la Ley de Libertad Religiosa Internacional (IRFA) de 1998, corresponde al presidente señalar como CPC a los países que cometen o toleran “violaciones particularmente graves” contra esta libertad. Entre ellas figuran tortura, detención prolongada sin cargos y desapariciones forzadas, según indica el Departamento de Estado.
El prelado relató ataques continuos en los estados del Cinturón Medio perpetrados por milicias fulani, así como agresiones en su propia localidad, Aondona, en Gwer West, donde varios familiares suyos fueron asesinados el 22 de mayo. Mons. Anagbe solicitó a Estados Unidos emplear todas las herramientas disponibles para ayudar a Nigeria y “tomar acciones concretas”, incluyendo sanciones específicas bajo la Ley Magnitsky, además del aumento de ayuda humanitaria para los campamentos destinados a desplazados internos. “Todos sabemos que la inacción envalentona aún más a los extremistas”, advirtió.
Chris Smith pidió condicionar la ayuda exterior estadounidense y canalizar asistencia humanitaria hacia organizaciones religiosas que atienden a los desplazados en el Cinturón Medio. También reclamó imponer sanciones bajo la Ley Magnitsky, con prohibiciones de visado y congelamiento de bienes contra individuos y entidades “responsables de estas graves violaciones de derechos humanos”.
Smith citó datos facilitados por Open Doors, según los cuales Nigeria ha perseguido y asesinado a más cristianos que cualquier otro país del mundo. Añadió que desde 2009 han muerto unas 52.000 personas cristianas, además de 34.000 musulmanes moderados.
