El primer viaje de León XIV a África: cuatro países y once días de visita
El Vaticano ha dado a conocer el itinerario oficial para el primer viaje apostólico del Papa León XIV a África, programado del 13 al 23 de abril de 2026.
Este viaje de once días llevará al Santo Padre a cuatro naciones: Argelia, Camerún, Angola y Guinea Ecuatorial, marcando su primera visita al continente desde su elección al papado en mayo de 2025. El itinerario, publicado el 16 de marzo, destaca encuentros pastorales con comunidades católicas, reuniones con líderes políticos y de la sociedad civil, así como gestos simbólicos de diálogo interreligioso y reconciliación, con un enfoque en la paz y el compromiso juvenil.
El viaje comenzará el 13 de abril, cuando el Papa parta de Roma hacia Argel. A su llegada al Aeropuerto Internacional Houari Boumédiène, será recibido en una ceremonia oficial antes de visitar el Monumento a los Mártires, un memorial nacional en honor a quienes perdieron la vida en la lucha por la independencia de Argelia. Posteriormente, el pontífice realizará una visita de cortesía al presidente argelino en el palacio presidencial y se dirigirá a representantes del gobierno, la sociedad civil y el cuerpo diplomático en el Centro de Conferencias Djamaa el Djazair. En un gesto que subraya la importancia del diálogo interreligioso en este país mayoritariamente musulmán, el Papa León XIV visitará la Gran Mezquita de Argel, una de las más grandes del mundo, antes de concluir el día con un encuentro con la comunidad católica local en la Basílica de Nuestra Señora de África.
El 14 de abril, el Papa, miembro de la Orden de San Agustín, viajará a Annaba para visitar el sitio arqueológico de Hippo Regius, estrechamente vinculado a San Agustín. También se reunirá con ancianos atendidos por las Hermanitas de los Pobres antes de celebrar la Misa en la Basílica de San Agustín.
La segunda etapa del viaje comenzará el 15 de abril con la llegada del Papa a Yaundé, la capital de Camerún. Tras una ceremonia de bienvenida, se reunirá con el presidente del país y dirigirá un discurso a autoridades, líderes de la sociedad civil y diplomáticos. Durante su estancia en Camerún, se espera que el Santo Padre haga hincapié en la reconciliación y la sanación social. El 16 de abril, viajará a Bamenda para celebrar un "Encuentro por la Paz" con la comunidad local en la Catedral de San José y oficiar la Misa en el Aeropuerto Internacional de Bamenda, un acto de gran simbolismo dada la reciente tensión política y social en la región. Al día siguiente, el 17 de abril, el Papa visitará Douala, donde presidirá una gran celebración eucarística en el Estadio Japoma, además de realizar una visita privada al Hospital Católico San Pablo y dialogar con estudiantes universitarios y profesores en la Universidad Católica de África Central. Antes de partir hacia Angola el 18 de abril, celebrará una última Misa en Yaundé con los fieles en el Aeropuerto de Yaundé-Ville.
El 18 de abril, el Papa llegará a Luanda, la capital de Angola, donde se reunirá con el presidente del país y dirigirá un discurso a las autoridades gubernamentales y representantes de la sociedad civil. Al día siguiente, el 19 de abril, celebrará la Misa en el distrito de Kilamba antes de viajar en helicóptero al santuario mariano de Mama Muxima, donde liderará el rezo del rosario con los peregrinos en uno de los lugares de devoción católica más significativos de Angola. El 20 de abril, el Papa visitará Saurimo en la región oriental de Angola, donde tiene programada una visita a un hogar de ancianos y celebrará la Misa en la explanada de Saurimo. Más tarde, se reunirá en Luanda con obispos católicos, sacerdotes, religiosos y trabajadores pastorales en la Parroquia de Nuestra Señora de Fátima.
¿Nos ayudas? ¿un café?La etapa final del viaje apostólico llevará al Papa a Malabo el 21 de abril. Tras la ceremonia de bienvenida oficial, se reunirá con el presidente de Guinea Ecuatorial y dirigirá un discurso a líderes políticos, representantes de la sociedad civil y el cuerpo diplomático. En la tarde, León XIV se encontrará con académicos y artistas en el Campus León XIV de la Universidad Nacional, y visitará a pacientes y personal del Hospital Psiquiátrico Jean Pierre Olie. El 22 de abril, el Papa viajará a Mongomo para celebrar la Misa en la Basílica de la Inmaculada Concepción y visitará la Escuela Tecnológica Papa Francisco. Posteriormente, se trasladará a Bata, donde visitará una prisión, rezará en un memorial dedicado a las víctimas de la explosión del 7 de marzo de 2021 y se reunirá con jóvenes y familias en el Estadio de Bata.
El viaje apostólico a África concluirá el 23 de abril con una última Misa celebrada por el Papa en el Estadio de Malabo. Tras la ceremonia de despedida en el Aeropuerto Internacional de Malabo, el Santo Padre partirá hacia Roma, donde llegará esa misma noche al Aeropuerto Internacional de Fiumicino.
Las cuatro naciones han intensificado los preparativos para la llegada del Santo Padre, lanzando logotipos, lemas y oraciones en anticipación a la visita pastoral. En Argelia, el lema de la visita es "As-Salam Alaykum" ("La paz esté contigo"), reflejando el papel del Papa como apóstol de la paz. En Camerún, el lema "Que todos sean uno", tomado del Evangelio de Juan 17:21, ha sido presentado por los obispos católicos junto con el logotipo y la oración. En Angola, se espera que el Papa sea recibido como un peregrino de esperanza, con el lema "Papa León XIV, peregrino de esperanza, reconciliación y paz". Por último, Guinea Ecuatorial acogerá al Papa como la luz que trae esperanza, bajo el lema "Cristo, Luz de Guinea Ecuatorial, Hacia un Futuro de Esperanza", un mensaje que encapsula la identidad y misión de la Iglesia local en un país donde el catolicismo está profundamente arraigado en la cultura y la vida pública.
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