El Papa León XIV llama a orar por los niños con enfermedades incurables y sus familias
El Papa León XIV dedica su intención de oración de febrero a los niños con enfermedades incurables, promovida a través de la Red Mundial de Oración del Papa y el Dicasterio para la Comunicación.
La campaña “Reza con el Papa”, iniciada en enero e integrada por El Video del Papa y El Audio del Papa, convoca a la Iglesia y a personas de buena voluntad a orar por los menores que enfrentan sufrimientos graves, así como por sus familias y cuidadores. En su plegaria, disponible también en formato escrito, el Santo Padre centra su atención en la ternura de Jesús hacia los niños, reconociendo en su fragilidad corporal la presencia divina y en sus sonrisas un reflejo del Reino.
El Papa solicita que a estos niños nunca les falte “una atención médica adecuada, el cuidado humano y cercano, y el apoyo de una comunidad que acompaña con amor”. Además, encomienda a las familias mantener la esperanza y a los profesionales sanitarios que su labor sea un acto de compasión, paciencia y ternura.
Con esta intención, el Papa León XIV invita a la Iglesia a dejarse moldear “por los mismos sentimientos” del Corazón de Cristo y, mediante la oración y el servicio, acompañar la fragilidad, de modo que, incluso en “medio del dolor, pueda ser fuente de consuelo, semilla de esperanza y anuncio de vida nueva” para los niños afectados y quienes les rodean.
El video correspondiente a febrero, grabado en la iglesia de San Pellegrino in Vaticano, muestra al Santo Padre sosteniendo dibujos realizados por niños con diversas enfermedades atendidos en el Hospital Pediátrico Bambino Gesù de Roma.
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Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 400.000 niños y adolescentes entre 0 y 19 años son diagnosticados anualmente con cáncer, una enfermedad que en muchos lugares carece de cura sencilla y representa una de las principales causas de mortalidad infantil y juvenil. Este padecimiento requiere cuidados continuos y acceso equitativo a tratamientos especializados. En países con ingresos altos, más del 80% de los niños con cáncer sobreviven, mientras que en naciones de ingresos bajos o medios la tasa de curación es inferior al 30%.
Por su parte, UNICEF señala que más de 2.100 millones de menores de 20 años en todo el mundo sufren enfermedades crónicas o condiciones de salud prolongadas, incluyendo cáncer, diabetes tipo 1, y enfermedades cardiovasculares y respiratorias, entre otras. Cada año, cerca de un millón de personas menores de 20 años fallecen por estas enfermedades, las cuales podrían tratarse o prevenirse con acceso adecuado a la atención sanitaria. Estas patologías, a menudo vinculadas a factores genéticos, metabólicos o ambientales, representan un desafío para los sistemas de salud global y evidencian la necesidad de una respuesta integral que garantice la dignidad infantil, el acceso a cuidados paliativos y protección para los más vulnerables.
No es la primera vez que el Papa León XIV, mediante la Red Mundial de Oración, dirige sus oraciones hacia quienes padecen enfermedades. En 2024, el Papa Prevost dedicó la intención de febrero a los enfermos terminales, diferenciando entre “incurable e in-cuidable” y afirmando que “Incluso cuando existan muy pocas posibilidades de curación, todos los enfermos tienen derecho al acompañamiento médico, al acompañamiento psicológico, al acompañamiento espiritual, al acompañamiento humano”.
El Padre Cristóbal Fones, director de esta Red Internacional, explica que “hay enfermedades y condiciones muy graves que, sin llevar a la muerte, se extienden en el tiempo porque son incurables... Esto se vuelve especialmente dramático para quienes están recién comenzando su vida: los niños, y para todo su entorno familiar”.
En abril de 2022, la oración se centró en el personal sanitario, cuando el Papa Prevost solicitó “a los gobiernos de todos los países del mundo que no olviden que un buen servicio sanitario, accesible a todos, es una prioridad”.
El Padre Fones destaca que “saber que hay más de 20 millones de personas en más de 90 países que se unen a esta intención de oración, nos llena de esperanza. Esto significa que la oración tiene un poder real para sostener a quienes sufren y para impulsar una cultura de cuidado y compasión”.
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