El rey Felipe VI de España asumirá el cargo de protocanónigo en la Basílica de Santa María la Mayor.
La ceremonia de investidura del monarca se llevará a cabo el viernes 20 de marzo a las 12:30 horas en la Basílica Papal de Santa María la Mayor, según un comunicado emitido por la propia basílica. Este evento marca un hito significativo en la relación histórica entre la Basílica y la Corona de España.
El Capítulo Liberiano, que incluye al Cardenal Arcipreste y a doce canónigos, ha confirmado que, por un antiguo privilegio, el rey de España ostenta el título de protocanónigo. La ceremonia en Santa María la Mayor culminará la visita oficial de los Reyes de España, Felipe y Letizia Ortiz Rocasolano, al Vaticano, y se realizará tras la audiencia con el Papa León XIV.
La relación entre la Basílica y la Corona de España tiene raíces profundas, ya que a lo largo de los siglos, diversos soberanos, clérigos y fieles han contribuido a su mantenimiento y embellecimiento. Un ejemplo notable de este vínculo es el techo de madera dorada, encargado por el Papa Alejandro VI, quien fue cardenal y arcipreste de la Basílica.
Este lazo se formalizó en 1603, cuando el Capítulo Liberiano invitó al rey Felipe III a asumir el papel de protector y protocanónigo. Desde entonces, se han realizado numerosos legados y encargos reales, como el relicario de la Santa Cuna, donado por Margarita de Austria, reina de España.
En 1647, el rey Felipe IV estableció una renta anual conocida como Opera Pia di Spagna, y en agradecimiento, el Capítulo encargó a Gian Lorenzo Bernini la creación de una estatua de bronce del monarca, que aún da la bienvenida a los fieles en el pórtico de la Basílica. La bula papal Hispaniarum fidelitas, promulgada por el Papa Pío XII en 1953, reafirmó esta conexión, subrayando "los lazos de piedad y devoción que han unido a la nación ibérica con la Basílica de Santa María la Mayor". Desde entonces, el Capítulo celebra anualmente tres misas en intención por la prosperidad del pueblo español y su Jefe de Estado en fechas significativas.
