UNICEF alerta sobre la violencia sistemática contra los niños en la República Democrática del Congo
Grupos armados en la República Democrática del Congo continúan secuestrando y maltratando a niños para utilizarlos como soldados y esclavos.
En la República Democrática del Congo (RDC), diversas milicias mantienen un conflicto prolongado por el control territorial, entre las que destacan las Fuerzas Democráticas Aliadas (ADF), vinculadas al islamismo, y el grupo M23, motivado por intereses políticos. Estas organizaciones son conocidas por secuestrar a menores de sus comunidades para convertirlos en combatientes, trabajadores forzados y esclavos sexuales.
Ayúdanos a mantener vivo este proyecto: DONALos niños capturados son trasladados a campamentos donde algunos reciben entrenamiento militar, mientras que otros son sometidos a trabajos extenuantes. Las niñas sufren violaciones reiteradas y se ven obligadas a contraer matrimonio con combatientes. En el caso de los secuestrados por las ADF, se les impone la conversión al islam bajo amenaza de muerte.
Para aumentar sus filas, las milicias instruyen a los menores en el uso de armas y los obligan a robar y asesinar. La desobediencia conlleva castigos físicos severos o la muerte. Los niños que logran escapar suelen cargar con sentimientos de culpa y vergüenza por las acciones que se vieron forzados a cometer, y requieren tratamientos psiquiátricos prolongados además de atención médica.
Las ADF atacan principalmente a comunidades cristianas con la intención de reducir su población y sembrar temor entre las familias. Sobrevivientes de estos ataques han relatado situaciones extremas. Un niño narró a France 24: “La noche en que me secuestraron, mataron a mi madre y raptaron a mi hermana mayor y a mí. Los errores mínimos se castigan severamente. A las mujeres les matan a sus hijos y los arrojan a un agujero. Me enviaban a matar gente solo, y cuando me negaba, me azotaban por todo el cuerpo.”
Otro superviviente indicó que las ADF exigen la conversión al islam: “Quieren que todos aprendan el islam, y quienes se niegan son asesinados.”
Esther, una niña de 11 años secuestrada en 2024, relató haber sido violada por cuatro hombres consecutivamente. “No podía soportar el dolor de ser abusada por cuatro hombres seguidos. Quedé gravemente herida, mi cuerpo se deformó y tuve problemas serios. Temía quedarme estéril si no recibía tratamiento médico.”
James Elder, portavoz de UNICEF, informó que los abusos sexuales contra niños en la RDC son sistemáticos. “Durante la fase más intensa del conflicto en el este del país en 2025, una niña era violada cada 30 minutos. No se trata de incidentes aislados, sino de una crisis sistemática. Hemos atendido a supervivientes desde edades muy tempranas. Es un arma de guerra y una táctica deliberada de terror.”
En diciembre de 2025, Reuters documentó casos específicos de agresiones sexuales a menores. Una niña de 10 años denunció haber sido violada hasta perder el conocimiento y sufrir un dolor extremo por combatientes del M23 en febrero de 2025. Otra joven de 17 años declaró haber sido violada en grupo por al menos siete soldados del M23 durante la batalla por Goma en enero.
Denis Mukwege, ginecólogo con décadas de experiencia en el tratamiento de víctimas de agresiones sexuales en la RDC, calificó la situación como la más grave que ha presenciado. “El Congo atraviesa el momento más difícil y terrible de su historia. Hoy, nuestros niños son masacrados, nuestras mujeres asesinadas, violadas o violadas y luego asesinadas. Es una de las crisis más dramáticas que ha vivido nuestro país.”
Frente a estas atrocidades, International Christian Concern (ICC) colabora con orfanatos en la RDC. Respaldan a Compassion for Children in Distress, un hogar en Butembo que acoge a más de 70 niños víctimas de las ADF. Mbambu Dorcas, cuidadora del centro, destacó la importancia de esta ayuda: “Cada mes, cuando llega el apoyo, es un recordatorio de que no estamos olvidados. Estos niños han vivido horrores que ningún menor debería enfrentar, pero aquí se recuperan poco a poco, vuelve la esperanza.”
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