El Vaticano autoriza la beatificación del arzobispo Fulton Sheen tras seis años de demora
El Vaticano ha autorizado nuevamente la beatificación del arzobispo Fulton Sheen, tras superar retrasos causados por disputas legales y cuestionamientos sobre su gestión.
La diócesis de Peoria, Illinois, anunció que la beatificación del arzobispo Fulton Sheen podrá celebrarse finalmente en esa ciudad, como estaba previsto originalmente, después de una interrupción de seis años para investigar preocupaciones relacionadas con su conducta durante el ministerio.
El obispo Louis Tylka de Peoria informó que la Santa Sede comunicó que el proceso para beatificar al “Venerable Siervo de Dios Arzobispo Fulton J. Sheen” puede continuar. Actualmente trabajan con el Dicasterio para las Causas de los Santos para definir los detalles del evento, aunque aún no se ha fijado una fecha concreta para la ceremonia.
Fulton Sheen fue un destacado evangelizador estadounidense del siglo XX, pionero en el uso de la televisión con su programa “Life is Worth Living” durante los años 50. Según la Universidad Católica de América, donde estudió y enseñó antes de ser nombrado obispo, Sheen recibió un premio Emmy, apareció en la portada de la revista Time y se convirtió en una de las figuras católicas más influyentes de su época.
El Santo Padre Francisco reconoció un milagro atribuido a la intercesión de Sheen el 6 de julio de 2019 y había programado su beatificación para el 21 de diciembre de ese año en Peoria. Sin embargo, con menos de tres semanas de antelación, el Vaticano pospuso indefinidamente la ceremonia tras una solicitud de la diócesis de Rochester, Nueva York, donde Sheen fue obispo entre 1966 y 1969, que pidió una investigación adicional sobre su gestión, especialmente en relación con la asignación de sacerdotes.
Las dudas se centraron en cómo Sheen manejó dos casos de sacerdotes acusados de abuso sexual, aunque él nunca fue acusado de conducta inapropiada. Mons. James Kruse, experto en asuntos canónicos de Peoria, declaró en 2019 que una investigación había exonerado a Sheen de cualquier falta. Posteriormente, Kruse criticó que la diócesis de Rochester estaba “saboteando” el proceso, publicando un extenso texto en el sitio oficial de la beatificación que luego fue retirado.
¿Nos ayudas? ¿un café?En su comunicado, el obispo Tylka no mencionó las preocupaciones que motivaron la suspensión en 2019.
Antes de este retraso, la causa de Sheen ya había enfrentado obstáculos, como una prolongada y costosa disputa legal entre sus familiares en Peoria y la arquidiócesis de Nueva York sobre el lugar de su sepultura. Fallecido en 1979, Sheen fue enterrado bajo el altar de la Catedral de San Patricio en Nueva York, pero en 2019 sus restos fueron trasladados a Peoria tras una resolución judicial que autorizó a su sobrina a enterrarlo allí.
Entre quienes celebran la nueva aprobación del Vaticano para la beatificación se encuentra la Sociedad Pontificia de Misiones en Estados Unidos, la principal oficina vaticana de recaudación de fondos para misiones, que Sheen dirigió entre 1950 y 1966. Él legó la mayor parte de su patrimonio, incluyendo escritos y grabaciones, a esta organización que sostiene a la Iglesia Católica en África, Asia, América Latina y otras regiones misioneras.
El monseñor Roger Landry, director nacional de esta oficina, expresó que “es profundamente conmovedor que, por la providencia de Dios, el primer Papa nacido en Estados Unidos pueda impulsar la causa de su compatriota de Illinois, el evangelizador más emblemático que ha producido la Iglesia americana”.
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