Los sacerdotes y religiosas en la Ciudad de Gaza desafían las órdenes de evacuación de Israel y prometen quedarse: 'No tenemos otro lugar a donde ir'.
Los sacerdotes y religiosas que cuidan de quienes viven en los recintos ortodoxos y católicos de la Ciudad de Gaza han decidido permanecer a pesar de las órdenes de evacuación emitidas por Israel, según declararon los patriarcas griego ortodoxo y latino de Jerusalén en un comunicado emitido hoy, martes 26 de agosto. "Es momento de poner fin a esta espiral de violencia, de terminar con la guerra y de priorizar el bien común de las personas", afirmaron el Cardenal Pierbattista Pizzaballa y el Patriarca Teófilo III, respectivamente patriarcas latino y griego ortodoxo de Jerusalén. "No sabemos exactamente qué sucederá sobre el terreno, no solo para nuestra comunidad, sino para toda la población. Solo podemos repetir lo que ya hemos dicho: No puede haber futuro basado en el cautiverio, el desplazamiento de palestinos o la venganza", añadieron.
Cientos de civiles, incluidos ancianos, mujeres y niños, han encontrado refugio en el recinto griego ortodoxo de San Porfirio y en el recinto católico romano de la Sagrada Familia, ambos en la Ciudad de Gaza, desde el estallido de la guerra tras los ataques de Hamas a Israel el 7 de octubre de 2023. La Sagrada Familia ha acogido durante años a personas con discapacidades bajo el cuidado de las hermanas de las Misioneras de la Caridad. "Al igual que otros residentes de la Ciudad de Gaza, los refugiados que viven en las instalaciones tendrán que decidir según su conciencia qué harán", decía el comunicado. "Entre aquellos que han buscado refugio dentro de los muros de los recintos, muchos están debilitados y desnutridos debido a las penurias de los últimos meses. Dejar la Ciudad de Gaza e intentar huir al sur sería nada menos que una sentencia de muerte".
Ayúdanos a mantener vivo este proyecto: DONAPor esta razón, los patriarcas declararon que "el clero y las religiosas han decidido permanecer y continuar cuidando de todos aquellos que estarán en los recintos". Los dos patriarcas protestaron contra los planes de Israel de tomar el control de la Ciudad de Gaza, señalando que "en los últimos días, los medios han informado repetidamente sobre una movilización militar masiva y preparativos para una ofensiva inminente". El 20 de agosto, el ejército de Israel reveló planes para convocar a 60,000 reservistas antes de una nueva ofensiva en la Ciudad de Gaza. Los patriarcas latino y griego ortodoxo afirmaron que "ya se habían emitido órdenes de evacuación para varios barrios de la Ciudad de Gaza", que señalaron es el hogar de su comunidad cristiana compartida, con informes de medios que indican que Israel trasladaría a la población al sur de Gaza.
Aludiendo a una amenaza contra Hamas invocada recientemente por el Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu y el Ministro de Defensa Israel Katz, el comunicado decía: "Parece que el anuncio del gobierno israelí de que 'las puertas del infierno se abrirán' está tomando formas trágicas". Repitieron lo que el Papa León XIV dijo a un grupo de refugiados hace unos días: "Todos los pueblos, incluso los más pequeños y débiles, deben ser respetados por los poderosos en su identidad y derechos, especialmente el derecho a vivir en sus propias tierras; y nadie puede forzarlos al exilio".
En dos años de guerra, más de 60,000 palestinos han sido asesinados en Gaza por fuerzas israelíes, incluidos más de 18,000 niños. Israel cree que Hamas aún retiene a unos 20 rehenes vivos que fueron secuestrados de Israel el 7 de octubre de 2023. Los patriarcas concluyeron apelando a la comunidad internacional para poner fin a la guerra y facilitar la liberación de los rehenes israelíes, y pidiendo oraciones "para que todos nuestros corazones se conviertan, para que podamos caminar por los caminos de la justicia y la vida, para Gaza y para toda la Tierra Santa".
Gabriel Romanelli, el párroco argentino de la parroquia de la Sagrada Familia a quien el Papa Francisco solía llamar por teléfono casi todos los días, también ha decidido quedarse con las aproximadamente 500 personas atendidas en el recinto, jóvenes y mayores, incluidos muchos con discapacidades. Transmitió un mensaje en español en Youtube incluso cuando las bombas explotaban a unos 300 a 900 metros de donde hablaba. Mostró las nubes grises que surgían de los sitios de las explosiones y habló del olor. Compartió que la gente se siente muy cansada y hay falta de alimentos, medicinas y, a veces, electricidad. También habló de la necesidad de paciencia y oración. Mostró videos de él diciendo misa en árabe y niños rezando incluso cuando las bombas explotaban cerca.
En una entrevista con la televisión italiana RAI, dijo: "La situación es muy grave, muy delicada en la Ciudad de Gaza donde estamos, pero no nos iremos". Otros sacerdotes y algunas religiosas de la Orden del Verbo Encarnado también han prometido permanecer. Uno de los colaboradores cercanos del Padre Romanelli, George Anton, el jefe del comité de emergencia de la Iglesia de la Sagrada Familia, hizo un llamamiento al mundo para detener la guerra en Gaza. En una entrevista con el sitio web italiano "Entre el cielo y la tierra", llevada por el diario italiano La Repubblica, lanzó un grito desesperado de ayuda: "¡Ayúdennos a detener esta guerra, porque es una locura! ¿Entienden? ¡Todos están muriendo aquí, por bombardeos y hambre! Y aquellos que dicen que no hay hambre deberían venir y verlo por sí mismos".
"¿Por qué lo están haciendo?", preguntó. "No me importa. Lo que me interesa es la humanidad". Al igual que los sacerdotes y religiosas, el Sr. Anton no tiene intención de abandonar la Ciudad de Gaza a pesar de las demandas de Israel: "No nos iremos de aquí, no tenemos otro lugar a donde ir. No podemos hacer nada, no tenemos nada, solo fe y oración".
